Jako dítě téměř zemřel při teroristickém útoku. Ale osud byl na jeho straně. Jack Oakey je jedinečná osobnost, ve které se spojil optimistický přístup a vnitřní harmonie s velkou touhou neustále se zlepšovat a posunout se vpřed. Úspěšný komik, talentovaný herec, hostitel své vlastní rozhlasové show a vynikající novinář - v každé z těchto profesí se dokázal prokázat a získat významný úspěch.
Životopis
Jack Oakey se narodil v městečku Sedalia, které se nachází v americkém státě Missouri. Jeho otec, James Madison Offield, obchodoval s obilím a jeho matka, Evelyn Offield, učila psychologii na místní vysoké škole. Když bylo chlapci pět let, jeho rodiče se rozhodli změnit místo pobytu a přestěhovat se do Muskogee v Oklahomě. Právě zde Jack přišel s přezdívkou „Oakey“, jejíž sémantikou je narážka na Oklahomu.
Jako dítě chlapec také strávil spoustu času návštěvou své babičky, která žila v Kansas City. Tam nejprve šel do školy. Lekce byly pro Jacka snadné, a tak se rozhodl, že se bude zabývat, a našel si svou první práci. Oakey se začal podílet na vydávání místních novin, za které dostal slušný honorář. Obzvláště rád psal materiály o politickém životě: prezidentské volební kampaně, hodnocení politiků, světové konflikty.
Během studia a psaní textů pracoval Jack také jako kurýr. Při jedné příležitosti, když byl na misi, byl málem zraněn při bombovém útoku na Wall Street. Tato životní epizoda měla na něj významný dopad. Od té doby se Jack začal chovat k sobě a ke svému životu jinak. Převzal kontrolu nad svým vlastním osudem a začal hledat svůj pravý osud.
Kariéra
V roce 1920 přišel Oakey do New Yorku a začal spolupracovat s amatérským divadlem, kde působil jako napodobitel a komik. A již v roce 1923 debutoval na Broadwayi, kde se podílel na produkci filmu „Little Nelly Kelly“. Od té doby jeho kariéra vzrostla. Jack začal být zván k práci v populárních muzikálech a komediích.
O něco později se Oakey přestěhoval do Hollywoodu, aby si vyzkoušel kino. V té době se éra tichého kina chýlila ke konci a Jack snil o tom, že na něm zanechá stopy. Jako herec se objevil v několika němých filmech, ve kterých živě předvedl herecké nadání. Začali ho poznávat na ulici a pozvat ho na nové kreativní projekty.
V roce 1927 podepsal Jack prestižní smlouvu se slavnou filmovou společností Paramount Pictures a zahrál si v prvním „mluvícím“filmu „Mannequin“. Jeho jedinečný hlas a skvělý výkon udělali silný dojem na diváky. Od té doby začal Oakey neustále sledovat mnoho fanoušků, kteří si chtějí získat srdce populárního herce.
Když Oakeymu skončila smlouva s Paramount Pictures, rozhodl se na chvíli na volné noze. Začalo období jeho spolupráce s úplně jinými filmovými společnostmi a televizními kanály. Zahrál si v 87 kultovních filmech své doby a v roce 1933 se objevil ve filmu Příliš mnoho harmonie se svou matkou, která hrála jednu z vedlejších rolí. Oakey respektoval své rodiče, a tak se vždy snažil dát jim to nejlepší.
Ve 30. letech dostal Jack podivnou přezdívku „Nejstarší nováček světa“. V té době často vystupoval ve filmech s univerzitní tematikou a hrál studenty se složitými osudy. V těchto produkcích Oakey odmítl použít jakýkoli druh make-upu, aby vypadal ještě více jako mladý chlapec. Věřil, že zasahuje do výkonu role a skrývá skutečné emoce.
V roce 1940 hrál Oakey v jednom z nejsenzačnějších filmů Charlieho Chaplina Velký diktátor. V něm herec ztvárnil politika Benzina Napaloniho, za kterého získal nominaci na Oscara za nejlepší vedlejší roli. Jeho úkolem v této inscenaci bylo vytvořit parodii na italského diktátora, který byl přívržencem fašistického režimu Benita Mussoliniho, který byl tehdy u moci.
Tvorba
Kromě svých tvůrčích aktivit v kině Jack Oakey čas od času osvětloval jako rozhlasový moderátor. Měl vlastní rozhlasovou show, která měla velký úspěch. V něm Jack věnoval velkou pozornost vtipným náčrtům ze skutečného života, historických faktů a umění. Kromě toho se Oakey věnoval psaní, ale pro sebe a svou rodinu vytvořil svá díla výjimečná.
Osobní život
Jack byl dvakrát ženatý. Jeho první milenkou byla Venita Varden. Pár se setkal na scéně, kde měli romantický románek. Po dvou letech se však jejich vztah začal zhoršovat a museli se dočasně rozejít. Na konci roku 1944 to však milenci vyzkoušeli a začali znovu žít společně. Ale v roce 1948 zemřela Venita při leteckém neštěstí, které odletěla do Pensylvánie.
Oakey druhé manželství bylo s herečkou Victoria Horn. Vzali se v roce 1950 a od té doby se nikdy nerozešli. Herec strávil zbytek života s touto ženou. Pár žil na svém statku na předměstí Los Angeles, obklopen citrusovým sadem. Tam také chovali a vychovávali afghánské psy.
Jack zemřel v lednu 1978 ve věku 74 let na aneurysma aorty. Jeho manželka se až do konce svých dnů věnovala uchovávání paměti svého talentovaného manžela. Odkázala svůj majetek na University of Southern California, který jej později developerem prodal. Nyní je panství Oakridge považováno za historické centrum, ve kterém se nachází jakési muzeum věnované dílu Jacka Oakeyho.
