Leslie Uggams je americká herečka, televizní osobnost a zpěvačka, držitelka cen Daytime Emmy a Tony Theatre Awards. Aggams dosáhla svého největšího úspěchu účastí v televizních seriálech a muzikálech na Broadwayi v sedmdesátých a osmdesátých letech. Mezi poslední pozoruhodná díla herečky - role Blind Al ve filmech "Deadpool" a "Deadpool 2".
Raná léta a první úspěchy v divadle a televizi
Leslie Uggams se narodila 25. března 1943 v New Yorku v rodině profesionálního zpěváka Hilla Jonese. Už jako dítě hrála malé role v televizi. Leslie Uggams zároveň studoval na Juilliard School - jedné z nejlepších vysokoškolských institucí ve Spojených státech, kde jsou hudebníci školeni.
V roce 1965 se Leslie Uggams stala manželkou herce Grahama Pretta - toto manželství trvá již více než 50 let.
V roce 1968 získala herečka divadelní cenu Tony za roli v muzikálu Hallelujah, Baby! A hned příští rok byla Leslie pověřena vedením její televizní show. Ve skutečnosti byla jednou z prvních černých ženských televizních moderátorek ve Spojených státech.
Leslie Uggams v sedmdesátých letech
V určitém okamžiku byla Leslieho televizní show uzavřena kvůli nízkému hodnocení, po kterém začala nová etapa její kariéry - začala hrát v celovečerních filmech a televizních seriálech. Zejména ji lze vidět ve filmech „Únosce letadla“(1972) a „Chudák Eddie“(1975). Ale během tohoto období byla nejlépe známá pro svou roli Kizzy Reynoldsové ve slavné minisérii Roots z roku 1977. Na základě stejnojmenné knihy Alexe Haleyho byla tato série, která se dotýká tématu otroctví v americké historii, vysílána na ABC. Díky tomu jej sledovaly desítky milionů diváků a stal se skutečným kulturním fenoménem.
Role Kizzy Reynoldsové přinesla herečkám nominace na Emmy a Zlatý glóbus. A o dva roky později, v roce 1979, se Leslie objevila v dalším významném čtyřdílném televizním projektu - „V zákulisí Bílého domu“. Hraje zde hlavní roli - roli černé služky Lillian Rogers Sparks, která pracuje v oficiální prezidentské rezidenci. Její očima je zobrazen život osmi hlav Spojených států - od Taft Howarda po Dwighta Eisenhowera. Je zajímavé, že Lillian Sparks nebyla fiktivní postava. Taková žena skutečně existovala a byla třicet let služebnou v Bílém domě. Následně se rozhodla věnovat literární tvorbě a napsala autobiografický román - na základě toho byla série natočena.
Od Boat of Love po Deadpool
V osmdesátých letech se Leslie Uggams zúčastnila například v seriálech The Boat of Love, The Hotel, The Cosby Show a Private Detective Magnum. V tomto desetiletí se však mnohem více zajímala o práci v divadle. A později, v devadesátých a dvou tisících, bylo Leslie Uggams často vidět na jevišti, a ne v televizi nebo ve filmech. V roce 2001 byla Leslie nominována na druhou Tony za roli ve výrobě filmu King Headley II.
V posledních letech se herečka znovu pravidelně objevuje ve velkých filmech. Zahrála si v komerčně úspěšných trhácích Deadpool (2016) a Deadpool 2 (2018) jako Blind Al. Díky této práci upozornili diváci po celém světě na starou herečku. Blind Old Lady Al je velmi důležitá postava ve filmové sérii Deadpool. Je laskavou sousedkou superhrdiny. Byla to ona, kdo ušil Deadpoolův původní kostým a inspiroval ho k dalšímu využití.
Leslie Uggams se navíc nedávno stala členem seriálu „Empire“, který vypráví o celé dynastii hip-hopových umělců. Zde si zahrála Lee Walkera - matku hlavní negativní postavy Luciuse.
