Ikako, aka zlatá švestka, aka kokosová švestka, je kompaktní strom s hustou korunou. Častěji se tomu dokonce říká keř, protože jeho výška nepřesahuje jeden metr.
Podmínky pěstování ikako
Ikako patří do rodiny chrysobalanaceae. Přirozeným prostředím pro zlatou švestku jsou pobřežní oblasti tropické Ameriky. Kokosová švestka se také pěstuje v pobřežních oblastech Afriky. Rostliny čeledi chrysobalanaceae jsou schopny obývat jakékoli území. Rostou ve vlhkých lesích, bažinatých nížinách, suchých lesích a dokonce i savanách náchylných k častým požárům. Díky plíživým podzemním kořenům, které extrahují vlhkost z nejhlubších vrstev půdy, jsou tyto stromy schopné odolat dlouhodobému suchu. Ikako patří k velmi teplomilné rostlině, umírá i při mírných mrazech. Hlavním rysem zlaté švestky, její důstojnosti, je to, že rostlina je na půdy zcela nenáročná. Je odolný vůči zasolení půdy, proto se často používá k ochraně půdy v pobřežních oblastech.
Plodící zlatá švestka
Zlatá švestka je široce známá pro své plody, které se shromažďují ve shlucích a dozrávají do konce letní sezóny. Svou velikostí, tvarem a vzhledem připomínají švestku. Barva ovoce kokosové švestky může přecházet od světle růžové po jasně červenou a téměř černou. Chuť bobulí je kysele sladká s lehkou svíravostí. Bělavožlutou dužinu je poměrně těžké oddělit od velkého kamene uvnitř ovoce. Ovoce zlaté švestky se obvykle konzumuje čerstvé. Přestože se z nich často připravují lahodné džemy, zavařeniny a aromatická želé. Ve starověku používali američtí domorodci dužinu plodů kokosové švestky jako přirozenou černou barvu a ze semen vymačkávali olej.
Užitečné vlastnosti ikako
Zlatá švestka a všechny produkty získané jejím zpracováním mají mírný projímavý účinek. Tato příznivá kvalita ikako je zvláště ceněna pro použití při řešení problémů s gastrointestinálním traktem. Plody švestky zlaté navíc odstraňují z těla škodlivý cholesterol. Tyto plody jsou mimořádně užitečné při hypertenzi a onemocněních ledvin. Normalizují výměnu vody v těle a působí močopudně.
Reprodukce kokosové švestky
Kokosová švestka se množí semeny. Jejich hlavními nosiči jsou velcí ptáci. Někteří savci, jako jsou divočáci a sloni, také jedí plody ikako. Semena se také často šíří vodou po celé ploše. Plody švestky zlaté mohou být ve vodě po dlouhé měsíce, aniž by ztratily klíčivost.
