Rovná plachta jako pohonné zařízení byla objevena už dávno. A pokaždé, když příští generace chlapců tento objev nadšeně opakuje, pozoruje, jak suchý list rychle klouže po povrchu louže, poháněný čerstvým vánkem. Ale šikmá plachta musela být vynalezena.
Z historie
Otázka, kdo jako první vynalezl šikmou plachtu, je stejně rétorická jako otázka vynálezce kola. S největší pravděpodobností byl vynález vyroben téměř současně na několika místech najednou. Je známo, že Evropané si ji vypůjčili od Arabů a oni se zase o šikmé plachtě dozvěděli od Polynésanů. O této skutečnosti nelze pochybovat - bez šikmé plachty by polynéští námořníci nezvládli Tichý oceán. Známý byl také ve starověké Číně. Pokusy pohybovat se větším úhlem k větru pomocí přímé plachty byly neúspěšné.
Rovně znamená rovně
Pohyb lodi pod přímou plachtou lze přirovnat k plavbě proudem. V obou případech se pohybujete tam, kde fouká proud nebo fouká vítr. Manévrovatelnost s kormidlem nebo záďovým veslem je velmi omezená. Navíc nelze pochybovat o tom, že se náhle otočíte a budete plavat v opačném směru.
Aby vrátili loď podél řeky zpět, proti proudu, například v Rusku, použili těžkou práci nákladních člunů. Pod „Dubinushkou“táhli čluny dlouhou řadou a sami se pohybovali podél pobřeží. Pokud na moři nebyl férový vítr, plachta byla odstraněna a na vesla seděli členové posádky nebo veslaři, zvláště na lodi.
V pobřežních plavbách se pravidelné plavby prováděly pomocí vánkové cyklickosti směru větru. Denní (nebo mořský) vánek foukal z moře, v noci pobřežní vánek naplnil plachtu větrem z pobřeží.
Revoluční vynález v navigaci
Hlavní výhodou a výhodou šikmé plachty je to, že umožňuje plavidlu pohybovat se proti větru a manévrovat s připínáčkem, to znamená nahradit jednu nebo druhou stranu protivětru. V tomto případě může být směr větru u lodí dobře vyzbrojených smíšenými plachtami zepředu až 20 stupňů.
Když už mluvíme o významu šikmé plachty, nemůžeme opomenout stejně důležitou inovaci v konstrukci středověkých lodí - použití kýlu. Tento vynález umožnil lodi být stabilní na kurzu za silného bočního větru a bouří.
Nevýhodou plachetnic se šikmou výzbrojí bylo, že připínáčky vyžadovaly neustálou účast velkého počtu námořníků na palubě a na stožárech, aby mohli házet lana a loděnice s plachtami ze strany na stranu. To významně zvýšilo posádku takové lodi ve srovnání s lodí, na které byly instalovány pouze přímé plachty, a mohla to vydržet týdny se slušným větrem.
