George O'Brien je americký filmový herec, němý film a hvězda zvukového filmu 30. let. Nejznámějším O'Brienovým filmovým dílem byla hlavní role ve filmu Sunrise: A Song of Two Men z roku 1927, který režíroval Murnau.
Životopis
George O'Brien se narodil 19. dubna 1899 v San Francisku v Kalifornii. Kromě něj měla rodina další dvě děti: jeho mladší bratr Daniel George a Margaret Donahue O'Brien. Jeho otec, Dan O'Brien, byl policejním šéfem města San Franciska a proslavil se zatčením notoricky známého gangstera Roscoe "Fat Man" Arbuckle v září 1921 na kontroverzní večírku Labor Day organizovaném Arbuckle. Po svém odchodu z policie převzal Dan O'Brien funkci kalifornského ředitele penologie.
Během první světové války v roce 1917 se George O'Brien připojil k námořnictvu Spojených států a sloužil na ponorce. Během bitvy se O'Brien vyznamenal odstraněním mnoha zraněných mariňáků z bitevního pole, za což mu byla udělena medaile za chrabrost. Po skončení války se O'Brien začal boxu zabývat vážně a brzy se stal mistrem Pacifické flotily v těžké váze.
Během druhé světové války se O'Brien znovu zapsal do amerického námořnictva a sloužil v tichomořské flotile jako instruktor přistání. Byl opakovaně vyznamenán a absolvoval válku jako důstojník. Po válce pokračoval ve vojenské službě v americké námořní rezervě a odešel do důchodu až v roce 1962 v hodnosti admirála.
Kariéra
Ve věku 20 let O'Brien přišel dobýt Hollywood. Nejprve se chtěl stát kameramanem a podařilo se mu najít práci asistenta kameramana u Toma Meekse a Bucka Jonese.
O'Brien zahájil svou hereckou kariéru provedením několika různých rolí a pracoval jako kaskadér. Nejdříve známá O'Brienova role byla v režijním dramatu Georgea Melforda z roku 1922 Lady Moran Letty. Tento film se stal nejslavnějším filmem v hlavní roli s Rudolfem Valentinem.
V roce 1924 se O'Brienovi podařilo získat jeho první hlavní roli v dramatickém filmu Muž, který se vrátil. Jeho co-star ve filmu byla anglická herečka Dorothy McKale, který také hrál na obrazovce.
Ve stejném roce pozval slavný filmový režisér John Ford O'Briena ke hvězdě ve filmu Železný kůň s herečkou Madge Bellamy. Film získal pozitivní recenze od kritiků i diváků a vydělal vysokou pokladnu, takže Ford obnovil smlouvu s O'Brienem na dalších 9 filmů.
V roce 1927 si O'Brien zahrála s režisérem Murnauem ve filmu Sunrise: A Song of Two Men, naproti herečce Janet Gaynor. Tento film získal tři Oscary a stal se nejslavnějším filmem s O'Brienem v hlavní roli.
Ve stejném roce 1927 hrál O'Brien hlavní roli v New Yorku v epickém dramatu „Východní strana, Západní strana“.
O'Brien strávil zbytek 20. let 20. století jako mimořádně populární filmový herec, který byl často zván ke hraní v akčních a dobrodružných filmech. Byl spárován s nejpopulárnějšími herečkami té doby: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor a Olive Borden. O'Brien s ním měl ve 20. letech dokonce romantický vztah.
S příchodem zvukových filmů se O'Brien specializoval na přední západní role a zřídka se natáčel mimo žánr. Skrz 1930, O'Brien byl uveden jako hollywoodská hvězda. Westerny, které s ním hrály, se u pokladny trvale umístily v top 10. Téměř vždy hrál v sedle svého milovaného koně jménem Mike.
Po skončení druhé světové války George O'Brien nadále udržoval přátelské vztahy se svým bývalým mentorem Johnem Fordem a občas hrál ve svých filmech. Byli to Fort Apache, měla žlutou stužku a podzim v Čejensku.
O'Brienova poslední hlavní role byla ve filmu Zlatí lupiči z roku 1951 a v komediálním filmu Tři loutky téhož roku.
Během služby v námořní rezervě USA O'Brien dokončil projekt pro ministerstvo obrany v rámci programu People to People (Prezident Eisenhower). Projekt byl sérií filmů určených k informování vojenského personálu o zvláštnostech služby v různých asijských zemích.
O'Brien sloužil jako vedoucí důstojník projektu. Jeden ze série filmů o Koreji režíroval Georgeův starý přítel John Ford. Dva další filmy o Formosě (Tchaj-wan) a Filipínách režírovaly další režiséři.
V roce 1976 O'Brien obdržel cenu Western Heritage Award za vynikající kariéru západního hrdiny.
Osobní život
V roce 1920, O'Brien chodil s americkou filmovou herečkou Olive Borden po mnoho let v řadě. Mnozí si mysleli, že se nakonec ožení, ale z nějakého důvodu svůj vztah ukončili. Pravděpodobně kvůli tomu, že O'Brienovi příbuzní nesouhlasili s Olive Bordenovou.
15. července 1933 se George O'Brien oženil s další filmovou herečkou - Margaret Churchill. Jeho žena mu porodila syna jménem Brian, který však nečekaně zemřel 10 dní po jeho narození. Druhým dítětem tohoto manželství byla dcera Orina O'Briena, třetí - syn Darcy O'Briena.
Následně se Orin O'Brien stal slavným kontrabasistou Newyorské filharmonie. Darcy O'Brien se stal úspěšným spisovatelem a vysokoškolským profesorem.
George se rozvedl se svou ženou Margaritou v roce 1948.
V roce 1981 O'Brien utrpěl mrtvici a zůstal po zbytek svého života upoután na lůžko. Po čtyřech letech této existence zemřel 4. září 1985 v Broken Arrow v Oklahomě.
Za svůj přínos pro filmový průmysl byl George O'Brien poctěn osobní hvězdou na hollywoodském chodníku slávy. Jeho hvězda je nastavena na 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, Kalifornie.
