Podle historických měřítek jsou Spojené státy mladý stát. Historie této formace je však plná dramatu a smutku. Solomon Northup je černý Američan, který strávil mnoho let v otroctví. A o tomto období svého života napsal knihu.
Obtížné dětství
Ne všichni historici a sociologové si představují, že blahobyt Spojených států po mnoho desetiletí byl vytvořen prací černých otroků. Předpokládá se, že tento zdroj ještě nebyl vyčerpán. Solomon Northup se narodil 10. července 1807 v rodině svobodného muže. Rodiče v té době žili v malém městečku ve státě New York. Otec a matka pracovali na farmě, kterou zdědili. Některé výrobky sami konzumovali a některé byly exportovány na trh.
Skromný příjem stačil na to, aby Šalamouna a jeho mladšího bratra naučil číst a psát. Děti nemohly získat školní vzdělání, protože v těch letech neexistovaly žádné vzdělávací instituce pro černochy. Od raného věku chlapec pomáhal starším s domácími pracemi. Mezi prací na poli a ve stodole se naučil hrát na housle. Sousedé a příbuzní byli touto skutečností upřímně překvapeni.
Roky otroctví
V roce 1834 se Solomon přestěhoval se svou rodinou do letoviska Saratoga Springs. Zde pracoval na stavbě domů a v dílnách na opravy koňských povozů. Ve večerních hodinách hrál na housle pro chodící publikum v restauracích a hotelech. Virtuózní kreativita černého umělce přilákala znalce hudebních skladeb. A nejen znalci, ale také lovci „živého zboží“. Byl podveden na odlehlé místo a slíbil lukrativní smlouvu na vystoupení v cirkuse.
Northupovy nástroje a dokumenty byly odebrány. Přeložen na loď, která se plavila do New Orleans. Zde byl prodán jako pracovní dobytek majiteli bavlníkových plantáží. Černý otrok několikrát přecházel z ruky do ruky do majetku různých pánů. Nikoho nezajímaly jeho hudební schopnosti. Solomon musel udělat nejtěžší a nejšpinavější práci. Nebyla příležitost poslat zprávu jejich příbuzným.
Eseje o osobním životě
Teprve v roce 1853 se černošským beztrestným způsobem podařilo tajně poslat dopis jeho příbuzným. Po dlouhých a zdlouhavých procedurách získal Solomon hloupě ztracenou svobodu. Dokonce se pokusil únosce žalovat, ale bezvýsledně. Aby se osvobodil od obtížných dojmů, Northup se připravil a napsal knihu „Dvanáct let otroctví“. Po vydání knihy byl pozván na veřejné akce s přednáškami a čtením kapitol z knihy.
Málo je známo o Northupově osobním životě. Oženil se, když mu bylo jednadvacet. Manžel a manželka vychovali tři děti. Po návratu z otroctví se Solomon pokusil trávit více času se svou rodinou a učil děti číst a psát.
