Stejně jako v jakémkoli umění má jazz vlastní mistrovská díla, která ovlivnila vývoj kultury a jsou známá dodnes. Takovým skladbám se obvykle říká jazzové standardy - každý hudebník, který si říká jazzman, je musí znát.
Rolničky
Nejoblíbenější vánoční píseň byla napsána v polovině 19. století, kdy jazz vůbec neexistoval a samotná píseň nebyla příliš populární. Jeho autorem je James Lord Pierpont. Zpočátku se dílo jmenovalo Otevřené sáně jednoho koně, což se překládá jako „Otevřené sáně jednoho koně“.
Společnost Jingle Bells se začala zajímat ve 20. století a do roku 2008 byla přeložena do 12 jazyků světa. Skladatel byl uveden do skladatelské síně slávy. Skladbu najednou provedli tak slavní jazzmani jako Louis Armstrong, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Duke Ellington.
Ať sněží
Další populární vánoční píseň, ale napsaná během rozkvětu jazzové hudby. Ať sněží! Přes zimní téma byl napsán ve velmi horkém letním dni roku 1945.
Skladba má více než 20 krytých verzí, z nichž nejznámější patří Frankovi Sinatrovi. Tento obal byl prodán 25 milionůkrát prostřednictvím online obchodu Apple.
Léto
Tato jazzová skladba není nic jiného než árie k opeře Porgy a Bess. Autor árie, George Gershwinn, ji napsal v roce 1935, přičemž v práci použil afroamerické motivy.
Léto bylo ve 20. století velmi populární. Skladbou se v počtu vystoupení podařilo překonat i slavnou beatlesovskou skladbu Yesterday. Samotná opera, ve které je árie slyšet čtyřikrát, má dnes poměrně velké pokladny.
Obytný vůz
Dalším jazzovým standardem 30. let je skladba Caravan, jejímž hlavním interpretem je dodnes Duke Ellington. Melodie skladby má výrazný orientální motiv.
Karavana byla docela populární a byla opakovaně zpívána jinými umělci, včetně Elly Fitzgeraldové. Dnes je skladba žánrovou klasikou.
Píseň je slyšet ve slavných filmech Woodyho Allena a Stevena Soderbergha, stejně jako v sovětské karikatuře „Just You Wait!“
Jaký úžasný svět
Jazzová skladba Louise Armstronga What a Wonderful World today je možná nejoblíbenější mezi současnými umělci i posluchači.
Slavnou píseň napsal v 60. letech George David Weiss a zpočátku byl nabídnut známý jazzman Tony Bennett k provedení budoucího hitu, ale on to odmítl. Potom se Armstrong pustil do práce.
Ve srovnání s již tehdy známými skladbami Louise Armstronga nepřinesl What a Wonderful World velký úspěch. Po uvedení filmu „Good Morning Vietnam“, kde skladba fungovala jako kontrast k hrozným událostem války, si píseň získala zaslouženou popularitu. V roce 1999 byl film What a Wonderful World uveden do síně slávy Grammy.
