Minuet je starý francouzský tanec. Slovo „minuet“v překladu z francouzštiny znamená „bezvýznamný“nebo „malý“. Předpokládá se, že tanec byl tak pojmenován, protože se skládá pouze z malých kroků a mašlí. Menuet je odvozen z lidového tance, který vznikl v provincii Poitou.
V polovině 17. století přitahoval tento tanec pozornost aristokracie. To bylo změněno na vkus šlechty a stalo se tanečním sálem. Na konci století se menuet rozšířil po celé Evropě.
Zpočátku dvorní (galantní) menuet prováděl jeden pár. Ve skutečnosti byl tento tanec složitou kombinací curtsies, luků, zatáček a malých kroků, ze strany menuetu to bylo spíše jako pozvání k tanci. Již za Ludvíka XIV se stal menuet oblíbeným dvorním tancem.
V 18. století, jak se rozvíjel galantní styl, se menuet začal výrazně komplikovat. Tempo se zvýšilo, byly přidány nové pohyby a kroky, díky čemuž tento tanec získal jasné rysy sofistikovanosti a roztomilosti. Začali to hrát v několika párech, nejčastěji se změnou partnerů. Jako mnoho tanců té doby se i minuet stal jedním ze způsobů komunikace a flirtování.
Jevištní menuet v operních a baletních představeních se vyvinul do virtuózní podoby. Tento tanec získal dějovou konkrétnost a žánrovou specifičnost, což vedlo ke vzniku několika odrůd.
Existuje mnoho druhů tohoto tance. V různých školách se může stejný typ menuetu v detailech lišit. V současné době se menuety tancují ve skupinách (minimálně čtyři lidé), většina menuetů si během představení zachovala tradici střídání partnerů.
Menuet vždy začíná luky a curtsies. Pokud se tančí ve čtyřech, účastníci se střídavě klanějí. Menuet se vyznačuje plynulými, ale poměrně rychlými kroky a pohyby. Tanečníci se nejčastěji pohybují po složitých cestách - smyčkách, úhlopříčkách a obloucích. V menuetu je jen velmi málo doteků, je těžké jej nazvat „kontaktním“tancem, což se vysvětluje dobou jeho výskytu. Nejčastěji, aby provedl určité postavy, gentleman podá ruku dámě, po které se tanečníci znovu rozptýlí.
Při provádění menuetu je třeba věnovat zvláštní pozornost koordinaci a plynulosti pohybů, protože téměř každý krok je doprovázen změnou polohy hlavy a těla. Paže by se měly pohybovat velmi hladce, stoupat a klesat bez trhání, zatímco ramena by měla být vždy skloněna a lokty by měly být zaoblené.
Menuet je velmi ladný tanec, jeho kouzlo spočívá v vzájemné pozornosti tanečníků, přesnosti a ušlechtilosti pohybů. Nadměrný manýrismus může jen zkazit dojem z tance, takže je třeba se mu vyhnout, kdykoli je to možné.