Archibald McLeish je americký modernistický básník a spisovatel, veterán z první světové války, knihovník Kongresu, profesor Harvardu a vítěz tří Pulitzerových cen. Autor mnoha dramat a her pro rozhlas a divadlo.
Životopis
Archibald McLeish se narodil 7. května 1892 v Glencoe, Illinois. Otec - Andrew McLeish, původem skotský, zakladatel chicagského obchodního domu „Carson Peary Scott“. Matka - Martha McLeish (Hillard) - profesorka a prezidentka Rockford College.
Archibald byl vzděláván na Hotchkissově škole. Po škole nastoupil na Yale University se specializací na angličtinu. MacLish poté pokračoval ve studiu na Harvardské právnické fakultě.
Během první světové války sloužil jako řidič sanitky, poté se vyučil dělostřeleckým důstojníkem. Účastník druhé bitvy na Marně. Archibaldův bratr Kenneth McLeish byl během války zabit.
Po válce McLeish rok učil na Harvardu právo, poté získal práci redaktora v časopise New Republic a poté strávil tři roky právnickou praxí v Bostonu.
V roce 1926 vydal svou první báseň „Memorial Rain“věnovanou hrůzám první světové války.
Život v Paříži
V roce 1923 MacLeish opustil právnické povolání a odešel se svou ženou do Paříže, kde se stali členy komunity literárních emigrantů a součástí kolektivu vlastníků francouzské riviéry. Archibald se vrátil z Paříže do Ameriky v roce 1930, poté získal místo spisovatele a redaktora v časopise „Fortuna“, kde pracoval až do roku 1938.
V Paříži vydal MacLeish svou báseň, která se rychle vyprodala. Od té doby si začal vydělávat peníze psaním poezie a básní. V roce 1932 získala jedna z McLeishových dlouhých básní The Conquistador Pulitzerovu cenu.
V roce 1938 se McLeish vážně angažoval v politice a hlásal myšlenku antifašismu.
Práce v Kongresové knihovně
Americké knihovny zařadily McLeish mezi 100 nejvlivnějších osobností knihovnictví 20. století. Bezprostředně poté Archibaldův blízký přítel Felix Frankfurter přesvědčil amerického prezidenta Franklina Roosevelta, aby se stal McLeishem knihovníkem Kongresu, což se stalo 10. července 1939.
Během svého působení ve funkci knihovníka McLeish významně reorganizoval práci této instituce, vytvořil několik příslušných oddělení a reorganizoval provozní strukturu knihovny. Stará knihovna se skládala z 35 divizí, nová se začala skládat pouze ze tří divizí.
Kromě toho pod vedením McLeisha začala knihovna široce propagovat své aktivity a americký Kongres výrazně zvýšil své financování. Díky tomu se zvýšily platy zaměstnanců knihovny, zvýšil se počet zakoupených knih a objevily se nové pozice.
Na konci roku 1944 odstoupil McLeish jako knihovník Kongresu a převzal funkci náměstka ministra zahraničí pro veřejné záležitosti.
Druhá světová válka
Během druhé světové války McLeish spoluzaložil divizi pro výzkum a analýzu Úřadu strategických služeb, předchůdce CIA.
McLeish také působil jako ředitel odboru faktů a čísel válečného oddělení během druhé světové války a jako zástupce ředitele Úřadu pro válečné informace. Během uplynulých válečných let McLeish napsal mnoho politicky motivovaných děl a také strávil rok jako náměstek ministra zahraničí pro vztahy s veřejností a další rok zastupoval USA v UNESCO.
Po skončení druhé světové války Archibald odešel z veřejné služby.
Spisovatelská kariéra
V roce 1949 se McLeish stal profesorem rétoriky a modliteb na Boylestonu na Harvardově univerzitě. Tuto pozici bude zastávat do roku 1962.
Na počátku 50. let byl Archibald již zavedeným levicovým spisovatelem, činným v levicových organizacích a přáteli s levicovými spisovateli. V roce 1959 získal druhou Pulitzerovu cenu za dramatickou hru JB.
V letech 1963 až 1967 pracoval McLeish na Amherst College jako lektor pro Johna Woodruffa Simpsona. V roce 1969, ve spolupráci s Bobem Dylanem, napsal několik písní pro druhé.
Dědictví a ocenění
Archibald McLeish se stal prvním knihovníkem Kongresu, který zahájil proces pojmenování toho, co by se stalo laureátem básníka Spojených států a konzultantem poezie laureáta básníka Kongresové knihovny.
Několik sbírek McLeishových prací je uloženo v Yale University Beinecke Library of Rare Books and Manuscripts. Kromě těchto sbírek a dodatků k nim bylo shromážděno více než 13 500 položek, papírů a rukopisů McLeish. Všechny jsou ve sbírce Archibald McLeish na Greenfield Community College v Greenfieldu ve státě Massachusetts.
Archibald McLeish je držitelem tří Pulitzerových cen: dvou za poezii. a jeden pro drama. První získal v roce 1933 za báseň „Conquistador“. Druhý - v roce 1953 pro sbírku básní z let 1917-1952. Třetí cena za drama JB v roce 1959.
V roce 1946 se McLeish stal velitelem legie svobody ve Francii.
V roce 1953 získal za svou básnickou sbírku Národní knižní cenu za poezii. Ve stejném roce obdržel Archie další cenu za poezii - Bollingenovu cenu.
V roce 1959 získal cenu Tony za nejlepší divadelní představení - JB Drama.
V roce 1977 získal McLeish Prezidentskou medaili svobody.
Osobní život
Archibald McLeish si vzal Adu Hitchcockovou, muzikantku v roce 1916. Za léta manželství získali tři děti: Kenneth, Mary Hillard a William. William McLeish pokračoval v psaní monografie svého otce Mountainous with Archie (2001).
Filmy a divadelní představení založené na spisovatelových pracích
Příběh Eleanor Rooseveltové (1965) je americký biografický dokument režírovaný Richardem Kaplanem na základě děl Archibalda MacLeisha. Také v roce 1965 získal tento snímek Oscara za nejlepší dokument.
Panic (1935) je tragická hra McLeisha, jednoho z jeho nejznámějších děl. Děj se odehrává v šestém roce Velké hospodářské krize, během bankovní paniky roku 1933, a zachycuje pád nejbohatšího muže světa, bankéře McGuffertyho. Hra byla poprvé uvedena v roce 1935 v Imperial Theatre na Manhattanu a později byla hrána v divadle Phoenix.
Pád města (1937) je první americká poetická hra. Nejprve publikováno na Radio Columbia v 30minutovém rozhlasovém vysílání 11. dubna 1937. Děj hry je alegorie vzestupu fašismu.
JB je hra z roku 1958 napsaná ve volném verši a je moderním převyprávěním příběhu biblické postavy Job. McLeish na tom začal pracovat v roce 1953 jako jednoaktová hra a skončil v roce 1958 jako kompletní tříaktová produkce. V současné době přežily dvě verze hry: původní a ve formě scénáře pro Broadway, významně revidovaného samotným MacLeishem.
