Sir Donald Wolfe je anglický herec a manažer, který se proslavil turné po Shakespearových válečných produkcích. Fanoušci si nejvíce pamatovali v roli krále Leara.
Životopis a osobní život
Donald Wolfe (Wolfe) se narodil 20. dubna 1902 v New Baldertonu poblíž Newark-on-Trent v Nottinghamshire. Vzdělaný na střední škole anglického kostela Magnuse.
Během svého života byl Donald Woolfit třikrát ženatý. První manželkou je herečka Chris Castor, jejíž dcerou se Margaret Wolfe (1929-2008) později také stala herečkou. Z druhého manželství získal Donald také dvě děti: dceru Harriet Grahamovou, která se později stala herečkou a dětskou spisovatelkou, a syna Adama Wolfa, který se později stal fotografem.
V roce 1950 byl Wolfe jmenován velitelem Řádu britského impéria za zásluhy o divadlo a v roce 1957 povýšen do šlechtického stavu.
Donald Wolfith byl po celý svůj život aktivním zednářem. V roce 1965 se stal mistrem Green Room Lodge.
Zemřel sir Wolfeet 17. února 1968
Kariéra
Wolfeův debut na jevišti jako herec se konal v roce 1920. Trvalé herecké zaměstnání si ale našel až v roce 1924 na jevišti divadla West End v inscenaci The Wandering Žid.
V roce 1930 přešel do divadla Old Vic, kde začal hrát hlavní role. Donald hrál svou první hlavní roli v produkci Richarda Bordeauxa s Johnem Gielgudem. Ale Wolfe získal širokou slávu až v roce 1936 poté, co hrál roli Hamleta na jevišti Shakespearova pamětního divadla.
Do této doby už dávno přesvědčil vedení divadla, aby financovalo jeho cestu po provinciích, ale oni to neustále odmítali. Výsledkem je, že v roce 1937 Donald Wolfith stáhl všechny své úspory a založil vlastní cestovní společnost, kterou následně strávil ještě mnoho let.
Shakespearovo divadlo
Donald Wolfith se specializoval výhradně na díla anglického dramatika Williama Shakespeara. Největší slávu mu přinesly výkony v rolích krále Leara a Richarda III. Kromě toho Donald hrál Oidipa v hlavní roli s Benem Johnsonem ve Volpone a Christopherem Marlowem v Tamerlane.
Turistická skupina Wolfith vystupovala v Londýně během bitvy o Británii v roce 1940. A během druhé světové války Donald produkoval a režíroval velmi úspěšnou sérii zkrácených verzí Shakespearových her. Tyto hry byly představeny během druhé světové války v Londýně během odpoledne během oběda pro diváky ve vojenské produkci a pro britskou armádu na dovolené.
V lednu 1942, po dohodě s Lionelem L. Falkem, představil Donald Wolfe hru Richard Třetí v londýnském Strand Theatre (nyní Novelo Theatre). Wolfe hrál krále Richarda. Produkce také představovaly Erica Maxsona jako krále Edwarda čtvrtého a Franka Thorntona jako sira Williama Catesbyho.
V roce 1947 se Wolfeet začal soustředit na divadla na Broadwayi, ale u amerických kritiků byl nečekaně neoblíbený.
V padesátých letech hrál roli krále Leara na jevišti Royal Shakespeare Company ve Stratfordu, následně byl pozván hrát Falstaff pro RSC v roce 1962, ale tuto nabídku odmítl poté, co se dozvěděl, že tam bude hrát Scola Paul Scofield s ním … "Role krále Leara je stále nejjasnějším klenotem v mé koruně!" Nemohu dopustit, aby tuto roli hrál kdokoli jiný, “řekl tehdy Donald.
Jedna z nejslavnějších divadelních kritiků v té době, Edith Sitwell, napsala o Wolfeetovi: „Vesmírná velikost krále Leara v podání Wolfa nás znemožňuje mluvit … v této roli se koncentruje všechna myslitelná světla a všechno světlo.“
Wolfeetovo poslední divadelní představení bylo v muzikálu Robert and Elizabeth (1966-1967) jako vládnoucí pan Barrett.
Kreativita v kině a v rádiu
Navzdory tomu, že Woolfitovým povoláním bylo divadlo, dokázal hrát ve více než třiceti filmech. Nejslavnější filmy s jeho účastí jsou:
- Svengali (film z roku 1954);
- Upíří krev (1958);
- Místnost nahoře (1959);
- Lawrence z Arábie (1962);
- Beckett (1964).
Poslední dva filmy s Donaldovou účastí „Pád a pěšák“(1968) a „Brigáda lehké brigády“(1968) byly uvedeny po smrti Wolfa.
Sir Wolfe také intenzivně pracoval pro BBC, kde působil jako král John a Volpont v televizi a jako Lear, Falstaff a Richerd III pro rozhlasové vysílání. Hrál role v současných produkcích, jako je role Archieho Rice ve hře Entertainer.
Smrt
Sir Donald Wolfeet zemřel 17. února 1968 ve věku 65 let. Příčinou smrti jsou kardiovaskulární choroby. Stalo se to v Hammersmith v Londýně.
Dědictví
Ronald Harwood, který byl kdysi studentem a prvním asistentem Wolfa, později napsal vlastní hru Dresser, která se později stala filmovými a televizními filmy. Děj této hry byl o jeho vztahu s Wolfem.
Harwood také napsal a vydal biografii sira Donalda Wolfe.
Peter O'Toole, který pracoval s Woolfit v několika filmech a celý svůj život zasvětil kinematografii, považuje Woolfit za svého nejdůležitějšího mentora v této profesi.
Wolfitt měl také silný vliv na ranou hereckou kariéru Harolda Pintera, který pracoval s Donaldem Wolfithem v Theatre Royal v Hammersmith v letech 1953-1954 a hrál s ním osm rolí.
Wolfeith po dlouhou dobu choval nenávist a nepřátelství vůči Johnu Gielgudovi kvůli tomu, že tento absolvoval pouze střední školu a neměl herecké vzdělání, stejně jako kvůli tomu, že Gielgud se nestyděl používat rodinné vazby v divadlo.
Herec Leslie French si tyto dva muže připomněl a vzájemně je porovnal: „John Gielgud byl velmi něžný muž, velmi starostlivý a s velkým smyslem pro humor. Donald Wolfith byl složitý muž, hrozný herec bez smyslu pro humor, který věřil, že je největší na světě. Jednoho dne jsme s Johnem zavolali na přídavek před oponou. Donald spadl na slzy v slzách, protože ho publikum nezavolalo pro přídavek.
Dokumenty Donalda Wolfeho a jeho první manželky Chrisa Castora byly navždy uchovány v Harry Ransom Center na University of Texas v Austinu jako součást rozsáhlé britské nadace múzických umění. Mezi tyto dokumenty patří: Donaldovy provozní knihy, záznamy o řízení, cestovní plány, pracovní dokumenty, návrhy scén a kostýmů, rozsáhlá korespondence a další.
V Harry Ransome Center je také malá sbírka kostýmů a osobních věcí od Wolfeho a jeho herců, osvědčení o jmenování sira Donalda Woolfitha do funkce velitele Řádu britského impéria a šaty Rosalind Eden, které nosila Beatrice ve filmu Mnoho povyku pro nic.
