Harvey Milk je americký politik, který zvítězil ve volbách do vlády státu v roce 1978, první otevřený zástupce sexuálních menšin, kteří dosud ve Spojených státech nezastávali veřejné funkce.
Dětství Harveyho Milka
Harvey Bernard Milk se narodil 22. května 1930 ve Woodmere v New Yorku, syn litevských Židů William Milk a Minerva Karns. Harveyho dědeček, Morris Milk, byl majitelem obchodního domu a jedním ze zakladatelů první synagogy v jejich okolí. Harvey byl nejmladším synem v rodině, jeho starší bratr se jmenoval Robert. Jako dítě byl Harvey často škádlen kvůli směšně vyčnívajícím uším, velkému nosu, nepříjemné vytáhlé postavě a nadměrným nohám, ale chlapec, který měl vrozený smysl pro humor, si s tím poradil a získal si reputaci nejlepšího komika v třída. Ve škole hrál fotbal a zamiloval se do opery.
Politik pro mládež
Po absolvování střední školy v roce 1947 vstoupil Harvey na New York State Teachers College v Albany (dnes je to New York University v Albany) a absolvoval v roce 1951 bakalářský titul z matematiky. Během studií pracoval Milk pro studentské noviny a získal si reputaci odcházejícího a přátelského studenta. Nikdo z jeho přátel ve škole nebo na vysoké škole netušil, že je v menšině. Jeden z jeho praktických lékařů si vzpomněl, že Harvey vždy vypadal jako „skutečný muž“.
Servis
Po škole nastoupil Milk do námořnictva a šel do korejské války. Sloužil na ponorce, byl vojenským potápěčem a po návratu do vlasti se stal instruktorem potápění na vojenské základně. V roce 1955 Harvey odešel ze služby poručíka a začal učit ve škole na Long Islandu.
Politická kariéra Harveyho Milka
Do téměř čtyřiceti let se Milk nezajímal o politiku ani o boj za práva LGBT komunity. Milk zahájil aktivní sociální a politické aktivity, když jeho názory a způsob života prošly významnými změnami pod vlivem politického dění v zemi a jeho účasti v kontrakulturním hnutí 60. let. Ve své kampani se Milk zaměřil na podporu malých podniků a rozvoj této oblasti, což bylo v rozporu s politikou tehdejšího starosty Aliota, který se od roku 1968 snaží přilákat do města velké korporace.
V roce 1972 se přestěhoval do San Franciska z New Yorku a usadil se v oblasti Castro. V návaznosti na růst politického vlivu a hospodářského oživení v okrese Castro byl Milk opakovaně nominován na volenou funkci, ale byl třikrát poražen. Milkovy zápalné, okázalé projevy a jeho schopnost zaujmout veřejnost mu během voleb v roce 1973 vynesly významné ohlasy v tisku.
V roce 1974 Milk uspořádal veletrh Castro Street Fair, který přilákal více než 5 000 lidí, aby přilákal do své oblasti více zákazníků. Někteří konzervativní členové EVMA byli ohromeni - během veletrhu na Castro Street Fair vydělali takové zisky, jaké nikdy předtím neměli. Následně se veletrh stal každoroční událostí v životě San Franciska, která dnes přitahuje stovky obchodníků a tisíce návštěvníků.
Ačkoli byl Milk v oblasti Castra stále nováčkem, stal se již vůdcem této malé komunity. Začal uvažovat o perspektivách svého zvolení vážněji a v roce 1975 se rozhodl znovu kandidovat do dozorčí rady města. Mléčnou kampaň nyní podporovali řidiči, hasiči a stavební odbory. Jeho obchod s fotografiemi, Castro Camera, se stal aktivistickým centrem v této oblasti. Milk často pozýval lidi z ulice a zapojil je do své volební kampaně, mnoho z nich později zjistilo, že je Milk jednoduše považoval za atraktivní.
V roce 1977 si jeho bouřlivé a umělecké kampaně získaly stále větší popularitu a Milk byl zvolen členem městské dozorčí rady. Milkův slib 8. ledna 1978 se stal hlavním titulkem, když se stal prvním otevřeně homosexuálním mužem bez předchozího vládního úřadu ve Spojených státech, který vyhrál vládní volby. Milk se přirovnal k průkopníkovi afroamerického baseballu Jackie Robinsonovi, který ve 40. letech 20. století ukončil rasovou diskriminaci v americkém profesionálním sportu.
Milk byl předurčen sloužit jako člen dozorčí rady v San Francisku pouze 11 měsíců.
Vražda Harveyho Milka
Harvey Milk byl zabit na pracovišti na radnici pěti výstřely na dostřel - 27. listopadu 1978. Jeho bývalý kolega v dozorčí radě, Dan White, se dostal do kanceláře starosty se zbraní a zastřelil nejprve starostu George Moscona, který odmítl vrátit Whitea na místo v dozorčí radě, což však o něco dříve odmítl., a pak Harvey Milk, utratil za každého ze svých bývalých kolegů po pěti kolech. Během následující hodiny zavolal Dan White své manželce, která stolovala poblíž. Setkala se s ním v kostele a doprovodila Whitea na policii, kde se přiznal ke střelbě Moscona a Milka, ale odmítl připustit, že tak učinil záměrně.
21. května 1979 soud rozhodl, že White nespáchal vraždu prvního stupně, ale byl shledán vinným ze zabití obou obětí. Jeho vrah dostal za své zločiny jen sedm let vězení a byl propuštěn s předstihem. Jeho žena a děti mu však nemohly odpustit a přijmout ho a White spáchal v roce 1985 sebevraždu.
Vraždy Milka a Moscona a Whiteův soud vedly ke změnám v sanfranciské městské politice a kalifornském právním systému. V roce 1980 San Francisco přestalo volit městské radní z jednotlivých krajů a věřilo, že takové konfliktní složení rady pozorovatelů poškodilo město a bylo jedním z faktorů tragédie.
Ocenění a vyznamenání politik
- Vytrvalost Harveyho Milka vedla k uzákonění zákona o právech homosexuálů ve městě a byl zmařen pokus o přijetí diskriminačního dodatku kalifornského zákona.
- Časopis Time uvedl Milk jako jednu ze 100 „nejvýznamnějších osobností 20. století“, Harvey Milk byl pojmenován podle náměstí a uměleckého centra, střední školy a veřejné knihovny, byly mu věnovány filmy a divadelní produkce a mnoho byly o něm napsány knihy.
- V roce 2002 byl Milk uznán jako „nejslavnější a nejvýznamnější otevřeně LGBT politik, jaký byl kdy v USA zvolen“.
- Dne 30. července 2009 prezident Barack Obama posmrtně udělil Harveymu Milkovi prezidentskou medaili svobody.
- Celovečerní film o životě Milka byl uveden v roce 2008 po 15 letech neúspěšných pokusů realizovat myšlenku jeho vzniku. V tomto filmu režiséra Guse Van Santa hraje roli Mléka Sean Penn a jeho vraha Dana Whitea je Josh Brolin. Film získal dva Oscary: nejlepší herec a nejlepší originální scénář.
- 13. října 2009 podepsal kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger zákon o Harvey Milk Day. Od nynějška se narozeniny mléka 22. května staly oficiálními každoročními svátky státu Kalifornie.
Osobní život
Ve svém životě měl několik románů, nejdelší vztah trval šest let. Několikrát se přestěhoval a změnil směr práce - pojišťovací činnost, Wall Street -, ale poté se vrátil do New Yorku. Harvey byl pokaždé nucen udržovat svůj osobní život v nejpřísnější důvěře rodiny a kolegů. To bylo těžké.
Harvey Milk byl zpopelněn a jeho popel byl rozdělen na části. Většina popela byla rozptýlena nad San Francisco Bay, jeho nejbližšími přáteli. Další část byla umístěna do kapsle a pohřbena pod chodníkem 575 domu v ulici Castro, kde byl umístěn jeho fotografický obchod „Castro Camera“.
