Thomas Curtiss je americký filmař, divadelní a filmový kritik. Narozen 22. června 1915, zemřel 17. července 2000 ve věku 85 let. Proslavil se státně-sexuálním vztahem s Klausem Mannem, americkým spisovatelem a disidentem německého původu, bratrem německé herečky a spisovatelky Erica Julií Hedwig Mannovou.
Životopis
Thomas Curtiss se narodil 22. června 1915 v USA ve městě New York. Otec - Roy A. Curtiss, matka - Ethel Quinn.
Vystudoval soukromou denní školu Bovee School of Boys, která se nachází v New Yorku v Upper East Side. Během školních let se přátelil s Louisem Auchinclossem, budoucím americkým právníkem, prozaikem, historikem a publicistou.
Později byl přeložen do Browning School, nezávislé chlapecké školy v New Yorku, kterou v roce 1933 úspěšně absolvoval.
Ve 30. letech ho rodiče poslali do Evropy, aby studoval divadlo a kino ve Vídni a Moskvě. V Moskvě byl jedním z osobních studentů Sergeje Eisensteina.
Během druhé světové války sloužil Curtiss v 7. newyorském pluku. V roce 1944 byl převelen do nejvyššího velitelství spojeneckých expedičních sil v Evropě a poté jako součást 8. amerického letectva pomohl zachytit tajné filmové fotografie Luftwaffe a přenést je ke spojencům.
V roce 1968 mu byl za výkon spojený se zachycením filmových a fotografických materiálů Luftwaffe osobně udělen Řád čestné legie generál Charles de Gaulle.
Po skončení druhé světové války se Curtiss usadil v Paříži. Pravidelně večeřel v nejlepších pařížských restauracích, z nichž jedna přidala do svého menu jídlo pojmenované po Curtissovi „oeufs a la Tom Curtiss“(míchaná vejce a la Tom Curtiss).
Bydlel v budově, která byla obsazena nejlepší pařížskou restaurací La Tour D`Argent. Často večeřel s Marlene Dietrichovou a Paulette Goddardovou a rád pozval svou redakci. Majitel restaurace Claude Terrey považoval Curtissa za člena jeho rodiny. Thomas měl vždy přidělen svůj osobní stůl s výhledem na katedrálu Seinu a Notre Dame.
Curtiss se stal úspěšným divadelním a filmovým kritikem. Od šedesátých let jeho články s potěšením vycházejí v New York Herald Tribune, The New York Times and Variety. Následně, v roce 1964, začal publikovat na International Herald Tribune, kde v něm pracoval více než 40 let. Curtiss se tímto úspěšně živil až do svého odchodu do důchodu v roce 1980. Ale i po dosažení důchodového věku pokračoval v publikování na International Herald Tribune.
Curtiss byl pravidelným pravidelným návštěvníkem filmového festivalu v Cannes a také všech divadelních festivalů od Dublinu po Řím.
Thomas zemřel 17. července 2000 ve francouzském Poissy.
Osobní život
V létě 1937, když byl v maďarské Budapešti na služební cestě, se Thomas setkal se spisovatelem Klausem Mannem, který byl o 9 let starší než Curtiss. Později Mann popsal setkání ve svém deníku: „Večer jsem potkal malého Curtissa - roztomilé, urážlivé a arogantní dítě.“Mann následně popsal své dojmy z Thomase odlišně: „Thomas je hysterický, smutný, inteligentní, jemný a smyslný člověk s neobyčejným úsměvem, očima, rty, výrazy a hlasem.“
Mann ve svých pamětech nazývá svého přítele „drahý Curtiss“nebo svou vlastní přezdívku „Tomsk“.
Sebevražedný román Klause Manna „Zamřížované okno“(Vergittertes Fenster), který volně vypráví o okolnostech smrti bavorského krále Ludiga II. A poprvé vyšel v Holandsku v roce 1937, byl věnován Thomasi Curtissovi.
V době známosti Manna a Curtissa se německý spisovatel již ve své vlasti proslavil homosexuálními vztahy, pro které byl nacistickým režimem zbaven německého občanství a vyhoštěn do Spojených států.
Curtiss a Mann se setkali poměrně krátce, cestovali společně po Evropě, ale počátkem roku 1938 byli nuceni se na několik měsíců rozejít. V roce 1940 „Tomsk“konečně Manna opouští.
Mann musel po zbytek svého života bojovat s finančními problémy a závislostí na opiátech. Curtiss se již po 40. letech s romantickým partnerem nesetkal.
Americká FBI následně zahájila trestní řízení týkající se Mannova sexuálního chování v rámci dohledu nad německými emigranty, kteří přišli do Spojených států během druhé světové války. Curtiss byl v tomto případě nucen jít na výslech.
Ale navzdory všemu zůstal Mann v Curtissově životě „velkou láskou“.
Tvorba
V letech 1954-1955 hrál v televizním seriálu „Sherlock Holmes“v hlavní roli. V titulcích nebylo uvedeno jeho jméno.
Thomas Curtiss napsal mnoho knih. Jednou z jeho nejslavnějších knih byla biografie Ericha von Stroheima, slavného rakousko-amerického režiséra, herce a producenta, avantgardní filmové hvězdy předválečného filmu, kterého Curtiss v mládí obdivoval. Kniha byla poprvé vydána v roce 1971 ve Spojených státech.
Recenze New York Times o Stroheimově biografii byla více než pozitivní, i když zaznamenala mnoho nedostatků práce.
Curtiss se proslavil jako vtipný vypravěč s úžasnou pamětí, který věděl vše o historii divadla a všech na mezinárodní scéně. Byl jediným divadelním kritikem v Evropě, který se zabýval tak širokou škálou zájmů a měl vynikající znalosti o divadelních zájmech.
V roce 1960 představil vybrané divadelní dílo Kouzelné zrcadlo.
Thomas Curtiss také hrál v dokumentu Muž, kterého jste milovali a nenáviděli, o životě Stroheima.
Na počátku 70. let napsal scénář k Ledové kometě Johna Frankenheimera (1973). Toto americké drama bylo pro Roberta Ryana a Fredericka Marcha posledním dílem v hlavních rolích. Obraz se proslavil také svou délkou (239 minut) a skutečností, že se stal prvním filmem se dvěma přestávkami.
V roce 1985 hrál v americkém televizním seriálu American Masters, věnovaném životopisům amerických umělců, herců a spisovatelů, kteří významně přispěli ke kulturnímu životu v zemi.
V roce 1990 si zahrál ve filmu Preston Sturges: Vzestup a pád amerického snílka.
V roce 1997 vyšla Curtissova kniha The Smart Set: Jordan Jean Nathan and H. L. Menken.
