Vynikající americký herec němého filmu, který věděl, jak se proměnit v mnoho osobností, jeho herectví šokovalo mnoho diváků svými nádhernými filmovými obrazy, nejlépe ze všeho dokázal přehrávat obrazy lidí osamělých, nešťastných, odmítaných, často zahořklých a dokonce přijatých přezdívka „Muž tisíce tváří.“o legendárním Lon Cheney.
Dětství a rodina
Leonidas Frank Cheney se narodil 1. dubna 1883 v Colorado Springs, Colorado, USA. Jeho otec Frank H. Chain byl anglického a francouzského původu a jeho matka Emma Alicia Kennedyová byla skotská, anglická a Irský původ. Jeho rodiče byli také hluší a hloupí, takže se chlapec od dětství naučil komunikovat pomocí znakové řeči a mimiky. Pracoval také na částečný úvazek v opeře jako scénograf, malíř a správce nemovitostí, málokdy získal roli v komparzu. V 17 letech začal hrát v různých divadlech, většinou na putovních varietách. V roce 1902 začal vydělávat peníze v divadle Vaudeville a cestovat s herci.
První román a opuštění divadla
Ve 22 letech našel svou první lásku se zpěvačkou Cool Creightonovou a brzy se oženil. O rok později se jim narodilo jediné dítě, syn Creightona Tull Cheneyho (později známého jako Lon Cheney Jr.), který bude následovat jeho otce. Cheney pokračoval v prohlídce. V roce 1910 se rodina Cheneyů usadila v Kalifornii. Ale po 8 letech manželství se vztah mezi Lonem a Klevou začal zhoršovat a jejich manželství se nakonec rozpadlo. Poté se bývalá manželka pokusila o sebevraždu vypitím chloridu rtuťnatého. Přežila, ale už nemohla zpívat. To způsobilo ve společnosti velkou rezonanci a po takovém skandálním incidentu musel Lon Cheney opustit divadelní jeviště a poté začal pracovat v kině. Časový interval mezi lety 1912 a 1917 není jistý, ale je známo, že Cheney začal dělat make-up pro studio Universal, kde vynikal i přes silnou konkurenci. Poté začal hrát v krátkých komediích a setkal se s režiséry, manžely Joe De Grasse a Ida Mai Park, kteří mu poskytli významné role ve svých filmech a přiměli jej hrát strašidelné postavy. Následně Lone napsal scénáře a režíroval některé z filmů, ve kterých hrál. Cheney se oženil s jednou ze svých bývalých hvězd Kolba a Dilla, Hazel Hastingsovou. Po svatbě dostal pár opatrovnictví Cheneyho desetiletého syna Creightona, který žil po různých rozvodech v dětských domovech a internátech po rozvodu Chani s Coolem v roce 1913.
Kariéra
Hrál nejrůznější role, ale nejlépe se mu dařilo v obrazech lidí nešťastných, osamělých, zavržených, často zahořklých a znetvořených. Jeho schopnost transformovat se a pracovat s make-upem byla neuvěřitelná (dokonce napsal článek o make-upu pro jedno z vydání Encyclopedia Britannica), což se ve výsledku stalo jedním ze zdrojů jeho ohromného úspěchu.
Herec se zvláště zajímal o role nejen mrzáků, ale také příšer. Ve filmu „Blind Deal“hrál role experimentálního profesora i napůl člověka a napůl opice, kterou vytvořil. V katedrále Notre Dame hrál roli Quasimoda a byl nepochybně hlavním důvodem obrovského úspěchu této drahé a působivé inscenace. Pro tuto roli si Cheney postavil umělý hrb vážící více než 20 kilogramů; zbytek polštářků a příslušenství přidal na jeho hmotnosti dalších 15 kilogramů. I s tak velkou hmotností se neuvěřitelně obratně pohyboval po obrovském souboru, který zobrazoval slavnou fasádu katedrály Notre Dame.
Největší úspěch však doprovázel film „Fantom opery“, ve kterém Cheney jako obvykle hrál roli Erica, který si pro sebe vytvořil jedinečný make-up, nebývalý ve složitosti a podle očitých svědků nesmírně bolestivý (například kovové výztuhy zasunuté do nosních dírek způsobily herci neustálé krvácení).
Sám Cheney vyvinul jedinečný make-up, který nemá v oblasti komplexnosti obdoby a podle očitých svědků extrémně bolestivé, například kovové výztuhy zasunuté do nosních dírek způsobovaly herci neustálé krvácení. Jeho snímky se však snažily vyvolat v divácích sympatie k postavám, nikoli hrůzu nebo odmítnutí kvůli nepříjemnému vzhledu. Lon Cheney se také zajímal o role nejen mrzáků, ale také příšer.
Cheneyho talent šel nad rámec hororového a scénického líčení. Byl také vysoce kvalifikovaným tanečníkem, zpěvákem a komikem. Ray Bradbury jednou o Cheney řekl: „Byl to on, kdo ovlivnil naši psychiku. Nějak pronikl do temných koutů naší duše, dokázal zachytit naše tajné obavy a ukázat je na obrazovce. Příběh Lona Cheneyho je příběhem neopětované lásky. Otevřeně mluví o tom, čeho se bojíte, že nejste milovaní, bojíte se, že nikdy nebudete milováni, bojíte se, že je ve vás nějaká groteskní část, ze které se celý svět otočí zády. “
Cheney a jeho druhá manželka Hazel nebyli ve veřejném soukromém životě. Cheney udělal velmi málo reklamních kampaní pro své filmy pro Metro-Goldwyn-Mayer, záměrně povzbuzoval tajemný obraz a údajně se úmyslně vyhýbal sociální scéně v Hollywoodu.
Během posledních pěti let své filmové kariéry (1925-1930) pracoval Cheney výhradně na základě smlouvy se společností Metro-Goldwyn-Mayer, čímž uvedl do života některé ze svých nejlepších postav na obrazovce. Jeho role ve filmu Řekni to námořníkům. (1926), podle samotného Cheneyho, jeden z jeho oblíbených filmů, ve kterém hrál námořníka, seržanta O'Hare, přinesl Lone velkou lásku k námořní pěchotě Spojených států a stal se jeho prvním čestným členem filmového průmyslu. Získal také respekt a obdiv mnoha aspirujících herců, jimž nabídl mentorství, a během přestávek na place se vždy chtěl podělit o své profesionální postřehy s herci a štábem.
S příchodem éry vysílačky se Cheney, na rozdíl od mnoha hvězd tiché éry, nadšeně pustil do vývoje nových možností. Vytvořil dabovanou verzi Fantomu opery (nový střih byl proveden se speciálně natočenými epizodami). Lon Cheney často spolupracoval s režisérem Todem Browningem, který byl spojován s podobností jeho biografie - Browning žil v mládí dlouhou dobu mezi cestujícími cirkusovými umělci. Poté, co společně pracovali na filmu „Londýn po půlnoci“, který se zabýval tématem vampirismu, se chystali koprodukovat filmovou adaptaci filmu „Dracula“od Brama Stokera. Tento projekt uskutečnil Browning po smrti Cheneyho - film „Dracula“byl uveden v roce 1931. Cheney také vyvinul „speciální efekt“kuřecího muže, který Browning použil ve filmu Freaks.
Smrt
Ve věku 47 let byl herci diagnostikován rakovina hrtanu. Zdálo se, že ho osud potrestal za to, že jako herec němého filmu náhle promluvil na obrazovce. Vynikající herec zemřel 26. srpna 1930 v Los Angeles a jeho tělo bylo pohřbeno na hřbitově Forest Lawn. Vzpomínka na dílo velkého a jedinečného herce však ve společnosti dodnes nezmizí. V roce 1957 byl natočen film „Muž s tisícem tváří“na základě faktů ze života herce, kde roli Cheneyho hrál James Cagney. A v roce 1994 se na hollywoodském chodníku slávy objevila hvězda Lona Cheney.
Dědictví
V roce 1957 byl vydán životopisný film o Lonovi Cheneyovi, Mužovi s tisíci tvářemi; roli Cheneyho v něm hrál James Cagney. Syn Lona Cheney Creightona, později začal hrát ve filmech s pseudonymem Lon Cheney Jr. Série 10 známek věnovaných hercům němých filmů, jejichž portréty nakreslil ilustrátor karikaturista El Hirschfeld, byl propuštěn ve stejném roce. V říjnu 1997 byly ve Spojených státech vydány pamětní poštovní známky s postavami z klasických hororových filmů, které mimo jiné zahrnovaly Oceze a Cheneyho syna jako Fantoma opery a Vlčího muže. Hudebník Warren Zivon zmiňuje Cheneyho otce a syna ve své písni „Werewolves of London“. V roce 2000 vyšel dokument o Lon Cheney s názvem „Lon Cheney: Tisíc tváří“. Film vypráví Kenneth Branagh a produkuje ho historik němého filmu Kevin Brownlow. V roce 1994 byla Lona Cheney instalována na hollywoodském chodníku slávy (7046 Hollywood Blvd.)
