Osud tohoto zapomenutého filmového herce byl neobvyklý. Nesnil o slávě, přijal jakoukoli práci a nepovažoval žádné žánry za ponižující pro sebe.
V historii kinematografie jsou lidé, jejichž talent je nepopiratelný a jejichž díla se stávají standardem. Většina kluků a dívek, které hladí paprsky reflektorů, nedosahuje takové výšky. Biografie našeho hrdiny by se ztratila mezi stovkami podobných osudů hollywoodských umělců, nebýt jeho jedinečné odolnosti a optimismu. Nedostatek fanatismu mu pomohl nečekat na roli svých snů, ale zvládnout řadu žánrů.
Dětství
V květnu 1915 se Josephovi a Eunice Bowmanovi narodil chlapec. Dostal jméno Ralph. Rodina žila v malém městečku v Nebrasce. Začátek 20. století byl obdobím zásadních změn v životech obyčejných Američanů. Zemědělství upadalo, lidi přitahovala velká města. V roce 1920 se rodina přestěhovala do Kalifornie a usadila se v blízkosti slavné hvězdné továrny.
Ralph následoval příklad svého otce. Chtěl získat pracovní povolání a starat se o své blízké. Chlapec šel na hollywoodskou střední školu a samozřejmě se zajímal o natáčení. Je pravda, že se v hlavní roli neviděl. Více ho přitahovala technická stránka natáčení filmu. Rodiče, lidé daleko od bohémského světa, schválili plány do budoucna, které jejich syn stavěl. Když náš hrdina vstoupil na univerzitu v jižní Kalifornii a začal ovládat umění kameramana, byl šťastný.
Mládí
Poté, co získal své vzdělání, Ralph čekal, až mu bude nabídnuta zajímavá a dobře placená práce. Realita byla jiná než Bowmanovy předpovědi - mladý odborník se o režiséry nezajímal. Mladý muž nezůstal závislým a čekal na svou nejlepší hodinu. Našel způsob, jak si vydělat na živobytí zvládnutím řemesla rozhlasového moderátora. Skvělá dikce, kterou náš hrdina vyvinul, mu později pomůže dostat se na obrazovky a vyjádřit vedoucí postavy v rozhlasových hrách.
Veselý obyvatel Hollywoodu získal svou první roli ve filmu v roce 1938. Jeho skutečné jméno bylo uvedeno v titulcích. Umělecké jméno John Archer Ralph si sám vymyslel pro účast v soutěži, kterou pořádala společnost RKO. Zvuk vycházel ze setů, takže porota věnovala zvláštní pozornost hlasateli z rádia. Výsledkem bylo, že byl mezi těmi, s nimiž byla podepsána smlouva. Bowmanova zlatá stránka začala vítězstvím v této soutěži.
Vážné vášně
Všichni mladí lidé v první polovině 20. století milovali písně a tance. John nebyl výjimkou. Neúspěšný kameraman, který už veřejnost viděl, hledal práci na Broadwayi. Tam se setkal s Marjorie Lord. Snila o tom, že bude baletkou, ale práce s muzikály jí připadala atraktivní. Tvrdohlavý člověk dokázal získat srdce krásy a v roce 1941 se stala jeho manželkou. V manželství se narodily dvě děti. V roce 1944 mohl Archer vstoupit na jeviště hudební haly. Nyní se milenci nerozešli ani minutu.
Manželka nebyla spokojená s tím, jak její vyvolený žije. Odmítla většinu navrhovaných rolí, protože neodpovídaly jejímu sofistikovanému vkusu, vzal také jakoukoli práci. V roce 1953 se pár rozpadl. Jejich nejstarší dítě pokračovalo v práci svých rodičů. Anna Archerová se stala filmovou hvězdou. Svou cestu k obrazovkám zahájila rolemi v televizních pořadech.
Úspěchy
Marjorie kritika byla neopodstatněná. V době svého rozvodu John už hrál v několika filmech, které získaly uznání diváků a filmových kritiků. Mezi nimi byla hudební komedie „Hello Frisco, Hello“a válečné drama „The Diary of Guadalcanal“. S umělcem již nebylo zacházeno jako s náhodnou osobou. Ředitelé mu přidělili vážné role. Jediná věc, s níž náš hrdina nemohl být spokojený, byla skutečnost, že jen zřídka získal hlavní role a za ztělesnění obrazu nebylo ani jedno ocenění.
John Archer byl vyhledávaným hercem na Broadwayi. Bývalá manželka nakazila umělce láskou k divadelní scéně a od natáčení měl čas na zkoušky a živá vystoupení. Už dlouho nebyl v rádiu. Televize byla pro něj mnohem atraktivnější. Výrobcům mýdla lichotilo zapojení skutečného hollywoodského herce do jejich produktu. Johnovi byly nabídnuty role v detektivních příbězích a seriálových westernech.
Život jde dál
V roce 1956 se John Archer setkal s Ann Leddyovou. Tato dívka byla daleko od uměleckého světa, ale do umělce se skutečně zamilovala. Brzy se vzali a stali se rodiči dvou dětí. Věrní nezasahovali do záležitostí jejího manžela, nesnažil se ji zapojit do natáčení nebo divadelních představení. V Johnově osobním životě začalo idylické období, které trvalo až do jeho smrti.
5 let po úspěšném manželství měl John štěstí v oblasti kreativity. V roce 1961 mu byla nabídnuta role ve filmu Blue Hawaii. Nenáročný příběh o mladém rebelovi z bohaté rodiny se mohl stát další obyčejnou páskou ve filmografii našeho hrdiny, nebýt jména předního herce. Byl to Elvis Presley. Paprsky slávy krále rokenrolu osvětlily všechny jeho kolegy.
John Archer žil dlouhý život. Podařilo se mu vidět jeho dceru Annu na červeném koberci oscarového obřadu a byl rád, že viděl své vnoučata. V jeho upadajících letech přestal hrát ve filmech a vystupovat v televizi a celý čas trávil ve společnosti své manželky Anny. V prosinci 1999 zemřel John Archer. Jeho příčinou smrti byla rakovina plic.
