Ficus, štíhlý vysoký keř s velkými lesklými listy, je schopen vyzdobit jakýkoli byt nebo kancelář. Je nepravděpodobné, že existuje člověk, který nikdy v životě neviděl fikusy, protože se jedná o jednu z nejoblíbenějších pokojových rostlin. Ale jen málokdo tuší o jejich rozmanitosti a některých zajímavých vlastnostech.
V přírodě existuje asi tisíc odrůd fíkusů, mezi nimi jsou nejen stromy a keře, ale také réva. Vlasti těchto rostlin jsou subtropika, ale fikusy jsou nenáročné a dobře se přizpůsobují jiným klimatickým pásmům. Jediná věc, která je pro ně zásadní, je zvýšená vlhkost půdy a vzduchu.
Výška fíkusu může dosáhnout 50 metrů a délka listů je 1 metr. Kořeny některých jejich odrůd jsou schopné štěpit kameny, jsou tak silné.
Fíkusové epifity parazitují na stromech, proplétají je kořeny a vytahují z nich šťávy. Postupem času vyčerpaný „dárce“umírá a odsuzuje svého škrtiče k smrti. Ale do této doby má fíkus čas rozptýlit semena, která jsou přenášena větrem a ptáky po této oblasti, aby oživila nové rostliny.
Bengálský fíkus nebo banyán vytváří pro sebe osobní háj obývaný svými vlastními potomky. Semena této rostliny se promění v vysoký, silný strom, na jehož vodorovných větvích začnou růst vzdušné kořeny. Když dosáhnou země, tyto výhonky se zakořenily a vyrostly v nové stromy, ale zůstávají navždy spojeny se svým rodičem. Nejstarší strom rodu může být starý asi 200 let.
Ficusy také zahrnují takzvané „láhve“. Jedním z nich je ficus palmera, parazitující na kaktusech. Poté, co se strom připojil k výživnému dárci bohatému na vlhkost, začal se rozvíjet v samostatnou rostlinu. Ve spodní části kmene se postupně vytváří duté zahušťování, které slouží jako rezervoár pro skladování kapaliny „na deštivý den“.
Kdysi byla z mléčné šťávy fíkusů extrahována guma.
Sférické útvary v paždí listů, které mnozí berou pro plody fíkusu, jsou ve skutečnosti jeho květenstvími. Patří mezi ně jedlé fíky (nazývané také fíky nebo fíky).
Ficusy rostoucí uvnitř dokonale filtrují vzduch a čistí ho od toxických látek.
Legenda praví, že bezdětné rodiny musí mít doma rostlinu fíkusů a potomci na sebe nenechají dlouho čekat.
