Pokud vyjedete večer za jasného počasí večer nebo ráno za soumraku, je velmi pravděpodobné, že na obloze brzy uvidíte jeden z mnoha umělých satelitů Země.
V současné době je počet satelitů vypuštěných na oběžnou dráhu Země asi 35 000. Většina z těchto objektů není nic jiného než vesmírný odpad, jehož velikost sahá od fotbalového míče po průměr jednoho metru.
Většinu satelitů nelze vidět pouhým okem. Ale lze jich vidět stovky. Jedná se o satelity poměrně velké velikosti - od 600 metrů dlouhé - a umístěné v poměrně nízké nadmořské výšce od 1400 do 8400 metrů nad zemským povrchem.
Jsou viditelné za předpokladu, že se od nich odráží sluneční světlo.
Největší umělý satelit Země
Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) je největší umělý satelit na oběžné dráze Země. Stavba stanice začala v roce 1998. Jeho rozměry jsou čtyřikrát větší než u zaniklé stanice Mir.
ISS se točí kolem oběžné dráhy Země ve výšce 348 km a rychlosti 27 700 km za hodinu. Orbitální stanice provádí kolem Země 15,7 otáček denně. To může být zaměněno za rychle létající letadlo, které protne oblohu za 4-5 minut.
Díky své velké velikosti a panelům, které dobře odrážejí sluneční světlo, je Mezinárodní vesmírná stanice nejjasnějším člověkem vytvořeným objektem na oběžné dráze planety.
Za příznivých podmínek bude stanice svítit stejně jasně jako planeta Venuše a 16krát silnější než nejjasnější noční hvězda Sirius.
Další možnosti
Kromě ISS můžete raketoplán hledat i očima. Vidíme také Hubbleův vesmírný dalekohled na oběžné dráze Země pouhým okem.
Kdy je nejlepší sledovat satelity
Nejlepší čas roku pro pozorování satelitů je červen a červenec. Během těchto měsíců jsou noci nejkratší a Slunce bude osvětlovat objekty na obloze déle. Neuvidíte to za další měsíce.
Kromě toho, protože ISS se nachází v úhlu 51,6 stupňů vzhledem k rovníku, můžete na obloze vidět dvě různé trajektorie jejího pohybu.
Nejprve se stanice objeví v jihozápadní části oblohy a spěchá na severovýchod. O sedm nebo osm hodin později je vidět úplně jiný pohyb: satelit stoupá na severozápadě a na jihovýchodě jde za horizont.
Nejlepší hodiny pro pozorování orbitální stanice jsou 45-60 minut po západu slunce a 40-60 minut před východem slunce.
