Spisy satirika Saltykova-Ščedrina ve všech fázích byly zaměřeny na otevření očí současníků nevědomosti, hlouposti, byrokracii a bezpráví, které v té době v Rusku prosperovaly.
Pohádky pro „děti spravedlivého věku“
V nejtěžších letech reakce a přísné cenzury, která vytvořila jednoduše nesnesitelné podmínky pro pokračování jeho literární činnosti, našel Saltykov-Shchedrin brilantní východisko z této situace. Právě v této době začal psát svá díla ve formě pohádek, což mu umožnilo i přes šílenství cenzury nadále kritizovat zlozvyky ruské společnosti.
Pohádky se pro satirika staly jakousi ekonomickou formou, což mu umožnilo pokračovat v tématech jeho minulé práce. Skrývající pravý význam svého psaní před cenzurou použil spisovatel ezopický jazyk, grotesku, nadsázku a protiklad. V pohádkách pro „děti spravedlivého věku“Saltykov-Shchedrin, stejně jako dříve, hovořil o nepříjemné situaci lidí a vysmíval se jejich utlačovatelům. Byrokraté, guvernéři města Pompadour a další tvrdé postavy se objevují v pohádkách v podobě zvířat - orel, vlk, medvěd atd.
„Žil - zachvěl se a zemřel - zachvěl se“
Podle pravopisných norem z 19. století bylo slovo „gudgeon“napsáno prostřednictvím „a“- „gudgeon“.
Jedním z těchto děl je učebnicová pohádka „Moudrý Piskar“, kterou napsal Saltykov-Shchedrin v roce 1883. Děj pohádky, která vypráví o životě nejobvyklejšího pudla, je znám každému vzdělanému člověku. Gudgeon, který má zbabělou povahu, vede odlehlý život, snaží se nevyčnívat z jeho díry, otřásá se z každého šustění a blikajícího stínu. Takže žije až do své smrti a teprve na konci svého života k němu dojde uvědomění bezcennosti jeho bídné existence. Před smrtí se mu v mysli vynořily otázky, které se týkaly celého jeho života: „Koho litoval, komu pomohl, co udělal dobře a užitečné?“Odpovědi na tyto otázky vedou pudla k poměrně smutným závěrům: že ho nikdo nezná, nikdo ho nepotřebuje a téměř nikdo si ho nebude pamatovat.
V tomto spiknutí satirik v karikaturní podobě jasně odráží mravy moderního buržoazního Ruska. Obraz pudla pohltil všechny nestranné vlastnosti zbabělého, uzavřeného muže na ulici a neustále otřásal kůží. „Žil - třásl se a zemřel - třásl se“- taková je morálka tohoto satirického příběhu.
Výraz „moudrý pudink“používal jako běžné podstatné jméno zejména V. I. Lenin v boji proti liberálům, bývalí „leví Octobristi“, kteří přešli k podpoře pravicově liberálního modelu ústavní demokracie.
Čtení příběhů Saltykov-Shchedrin je docela obtížné, někteří lidé stále nemohou pochopit hluboký význam, který spisovatel dává do svých děl. Myšlenky, které jsou uvedeny v příbězích tohoto talentovaného satirika, jsou stále relevantní v Rusku, které se utápí v řadě sociálních problémů.
