Etta James je americká zpěvačka ve stylu blues, soulu, jazzu, gospelu. Vítěz dvou cen Grammy a hvězda na hollywoodském chodníku slávy.
Dětství a první hudební zkušenost
Samotný osud přispěl k tomu, že se Etta James stala hvězdou. Budoucí zpěvák se narodil v Los Angeles, městě, kam přicházejí talentovaní snílci z celého světa a snaží se ho dobýt. Jamesetta Hawkins se narodila 25. ledna 1938, když její matce bylo jen čtrnáct let. O biografii jeho otce je známo jen málo. Dívka získala své první pěvecké dovednosti v protestantském kostele. Ředitelem sboru byl profesor James Hines, zkušený a talentovaný učitel vokálu. Jako teenagerka uspořádala mladá umělkyně dívčí skupinu svých vrstevníků. Psali své písně a zpívali populární hity. Kolektiv byl žádaný a pořádal mnoho koncertů. Na jedné z akcí se jim líbil producent Johnny Otis. Hudebník poslouchal skupinu, zaznamenal úspěch svých vlastních skladeb a dal hlavnímu sólistovi pseudonym Etta.
Začátek popularity
První píseň nahraná pod záštitou Otise společně s Richardem Berrym trumfla r'n'b žebříčky. Do roku 1960 zpěvačka spolupracovala se svým prvním producentem, poté přešla na label Leonard Chess. Vedoucí nového labelu se jeho propagace ujal s velkým nadšením. Do tohoto období patří slavné písně „At last“, „Don’t cry baby“, „Trust in me“, které byly nahrány za účasti smyčcového orchestru. Producent vzal v úvahu všestrannost zpěváka. Další stránky jejího hlasu byly odhaleny v gospelové písni s názvem „Něco se mě zmocní“. O sedm let později Etta znovu změnila studio. Ve spolupráci s producentem Rickem Hallem nahrála Etta skladbu „Tell mama“.
Životní potíže
Na konci sedmdesátých let ustoupil kreativní a vitální vzestup úpadku a depresi na celých deset let. Pokračovala v práci ve studiu, zaznamenávala písně a pořádala malé koncerty, ale neodvážila se jít na dlouhé turné a nevytvořila nesmrtelné hity.
Kreativní vzestup
V roce 1987 se zpěvačka znovu rozhodla změnit prostředí a udělala to dobře. Na labelu „Island Records“nahrál zpěvák album „Seven year itch“, které vzniklo podle všech kánonů soulové hudby. O něco později se Etta nakazila láskou k jazzu a nahrála cover album pro Billie Holiday. Za svou práci získala zpěvačka poprvé v životě Grammy. V devadesátých letech nahrála Etta album písní pro Štědrý večer. Na začátku 21. století vytváří jazzové album „Blue Gardenia“. Umělkyně vysvětlila svou přitažlivost k jazzu malým počtem žen, které hrají písně v tomto žánru. V roce 2003 získala zpěvačka další Grammy za svůj disk „Let’s roll“. Zpěvačka byla přes svůj věk energická ve studiu, na koncertech i v životě. Poté, co si Etta prošla životními obtížemi, naučila se udržovat v sobě silný optimismus. Ve stejném roce byla na počest Etty zaslouženě umístěna hvězda na hollywoodském chodníku slávy.
Osobní život
Jméno Ettina manžela je Artis Mills. Žili spolu čtyřicet let. Rodina měla syny, kteří dostali jména Sametto a Donto.
Konec života
Etta přestala publikovat v roce 2010. O rok později řekla veřejnosti, že je nemocná leukémií. V 73 letech zpěvák zemřel.
