Manga jsou japonské komiksy, ze kterých se následně vytváří anime. Tento termín vytvořil slavná rytec Katsushika Hokusai již v roce 1814 a znamená „vtipné obrázky“nebo „grotesky“. Mnozí věří, že si Japonci vypůjčili myšlenku komiksu od Američanů. Obyvatelé Země vycházejícího slunce ve skutečnosti kreslili vtipné karikatury připomínající moderní mangu před tisíci lety.
Manga v masce, ve které se dostala do našich dnů, se začala rozvíjet na konci 40. let dvacátého století, kdy byl vliv Západu v Japonsku pociťován doslova ve všem. Rychle se vyvinul v poměrně velkou větev japonského vydávání knih. Oběh těchto komiksů není horší než oběh bestsellerů. V Japonsku jsou lidé všech věkových skupin a společenských postavení vášniví mangou, i když zpočátku to byla čistě dětská zábava. Postupně si orientální komiksy získaly oblibu v jiných zemích, zejména v Americe. Manga se stala stejným symbolem Japonska jako hora Fudži, sakura a samuraj.
Japonské komiksy se literárním a grafickým stylem zcela liší od západních protějšků, přestože se vyvíjely pod jejich vlivem. Hlavní rozdíl spočívá v monochromatické manze. Černá a bílá paleta jí dodává zvláštní kouzlo. Pouze obaly jsou vyrobeny barevně a také jednotlivé ilustrace. Rámečky mangy jsou uspořádány odlišně, takže se čte zprava doleva. Japonští komiksoví umělci, kterým se říká mangaka, se od svých amerických kolegů rozhodli vypůjčit si princip přenosu řeči postav, tzv. „Cloud“. Kromě toho bylo vypůjčeno jasné rozdělení do samostatných rámců.
Princip vyjadřování emocionálního stavu postav se stal ochrannou známkou japonského komiksu. Překvapení, závist, radost, nechuť, obdiv - pro každý pocit existují určité principy jejich obrazu, to znamená jakési masky. Například čtvercová tlama znamená vztek a zkřížená čelo znamená hněv. To je důvod, proč nejdůležitější věcí v manga je dobré trasování tváří postav.
V japonských komiksech se vyvinul poměrně přísný systém věku a pohlaví. K dispozici jsou komiksy pro dospělé, teenagery a batolata. Manga také není cizí rozdělení do žánrů na komedie, akční filmy, melodramy a fantasy. To vše umožňuje i těm nejextravagantnějším čtenářům najít mangu podle svých představ.
Bez ohledu na žánr komiksu jsou všechny jeho postavy, dokonce i ti nejznámější darebáci, zobrazováni jako docela roztomilí. Dotýkají se čtečky, i když se navzájem pily. A to je další vrchol těchto komiksů. V dětské manze nejsou povoleny fenomény reality, jako je smrt.
Levým podílem japonských komiksů jsou televizní seriály, které jsou již dlouho vytištěny v novinách. Čtenáři oblíbená manga je přetištěna ve formě samostatných svazků, které se nazývají tankobony.
