Tento starodávný hudební nástroj se v některých kulturách stále používá jako rituál.
Tento starodávný hudební nástroj lze nalézt v kultuře mnoha národů světa pod různými jmény. Název „židovská harfa“pochází ze staroslovanského slova „varga“, což znamená „ústa“.
Předpokládá se, že harfa židovského původu pocházela ze stromu rozbitého bleskem, který zněl ve větru.
Židovská harfa vypadá velmi jednoduše. Trochu to připomíná klíč s jazykem, nicméně i přes svou zjevnou jednoduchost mohou mistři harfy žida dokonce sdělit zvuky divoké zvěře a lidské řeči. Napodobeniny písně skřivana, hlasu husy, kukačky a zvuku dudáka jsou například považovány za klasické techniky hry na tento úžasný hudební nástroj.
Klasická židovská harfa je vyrobena ze dřeva, kostí; dnes se vyrábějí také kovové harfy.
Je zajímavé si povšimnout, že židovská harfa není znějícím nástrojem. Hudebník, který vezme židovskou harfu, bude jeho součástí, protože ústní dutina při hře na harfu bude hrát roli rezonátoru.
Další jména harfa židovská:
- khomus - v Jakutsku,
- demir-khomus - v Baškortostánu,
- timir-khomus - v Khakassii,
- tumran - v autonomním okruhu Khanty-Mansi,
- komus - na Altaji,
- kousiang - v Číně,
- mukkuri - v Japonsku,
- maultrommel - v Rakousku i v Německu.