Montgomery Clift je jedním z prvních amerických herců ve „zlatém Hollywoodu“, který se drží metody „přirozeného hraní“Stanislavského. Navzdory tomu, že během své krátké filmové kariéry dokázal zahrát pouze ve 20 filmech, byl Montgomery Clift čtyřikrát nominován na nejprestižnějšího amerického Oscara a zapsal se do dějin světové kinematografie.
Dětství a raná léta
Edward Montgomery Clift se narodil 17. října 1920 v Omaha v Nebrasce. „Monty,“jak mu rodina říkala, byl synem Williama Clifta, úspěšného makléře z Wall Street, a jeho manželky Estelle, ženy v domácnosti. Kromě něj měla rodina další dvě děti: jeho dvojčata Roberta a bratr Brooks.
Cliftova raná léta proběhla šťastně. Když jeho otec opustil město za prací, což bylo zcela běžné, matka vzala děti s sebou na výlet do Evropy nebo na Bermudy, kde měli druhý domov.
V roce 1929 došlo na americkém akciovém trhu k zásadnímu kolapsu, který ovlivnil finanční blahobyt rodiny. Cliftové byli nuceni usadit se v Sarasotě na Floridě a vést skromnější život.
Ve věku 13 let Montgomery objevil vášeň pro divadelní činnost. Poté nastoupil do místního divadelního souboru. Jeho matka souhlasila s koníčkem svého syna a doporučila mu, aby rozvíjel svou kreativitu. Krátce poté, co se rodina přestěhovala do Massachusetts, vyzkoušel Broadway a získal roli ve hře „Fly Away Home“.
Poté, co rodina znovu změnila své bydliště, tentokrát se usadila v New Yorku, Montgomery opět hrál na Broadwayi, tentokrát v hlavní roli ve hře „Dame Nature“. To mu, tehdy jen 17letému aspirujícímu herci, dalo titul Broadwayské hvězdy. V příštím desetiletí pokračoval v účinkování na Broadwayských inscenacích jako There Shall Be No Night, The Skin of Our Teeth, Our Town a mnoha dalších.
Kariéra v Hollywoodu
Několik let Montgomery Clift odmítal nabídky hollywoodských filmařů. Udělal však výjimku pro film „Red River“(„Red River“, 1948), který byl také prvním poválečným projektem režiséra Howarda Hawkeho.
Ve stejném roce diváci viděli Clifta v dalším filmu Hledání, který herce nejen zařadil na seznam hollywoodských hvězd, ale také mu vynesl první nominaci na Oscara.
V příštím desetiletí Montgomery Clift nadále hrál ve filmech, které kritici i diváci soustavně vysoce chválili: Místo na slunci (1951) s Elizabeth Taylor, thriller Alfreda Hitchcocka I Confess (Vyznávám, 1953) a Odsud až na věčnost (1953) s kolegy Bertem Lancasterem, Frankem Sinatrou a Deborah Kerr.
poslední roky života
V květnu 1957 Montgomery Clift, vracející se z večírku v kalifornském domě Elizabeth Taylorové, ztratil kontrolu a narazil do telegrafního sloupu. To nejen ovlivnilo jeho vzhled, ale také způsobilo psychologické problémy. V té době už byl do značné míry závislý na alkoholu a drogách a tento incident problém jen prohloubil.
Navzdory skutečnosti, že kvůli zdravotním problémům a závislosti na drogách se mnozí režiséři rozhodli nepracovat s Cliftem, díky přátelství s herci pokračoval v práci. Obzvláště velkou podporu získal od Elizabeth Taylorové, s níž ve skutečnosti měl přátelství, a ne romantický vztah připisovaný tisku. Přestal však dostávat hlavní a romantické role, na obrazovkách často ztělesňoval negativní postavy nebo „oběti okolností“- například jeho role ve filmu „The Misfits“(„The Misfits“, 1961) téměř úplně odrážela jeho osobní obavy a problémy.
I za těchto okolností však Clift nadále potěšil kritiky kvalitou jeho práce. V roce 1961 znovu získal nominaci na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli ve filmu Soud v Norimberku (1961), i když se jeho postava objevila na obrazovce pouze 7 minut a takové filmové hvězdy se objevily ve filmu jako Marlene Dietrich, Judy Garland, Spencer Tracy a Burt Lancaster.
Během natáčení filmu Odrazy ve zlatém oku (1967) se Elizabeth Taylor vzdala autorských honorářů pod podmínkou, že bude jako hlavní aktér schválena Montgomery Clift, která v těchto letech zažívala období nezaměstnanosti. Natáčení však muselo být odloženo, protože v tu chvíli začal Clift natáčet ve filmu „Přeběhlík“(1966), kde hrál roli amerického fyzika pomáhajícího agentovi CIA. Zahájení natáčení filmu „Glare in the Golden Eye“muselo být ještě jednou odloženo, tentokrát na srpen 1966, ale tentokrát tomu zabránila náhlá smrt Montgomeryho. Marlon Brando byl později schválen pro jeho roli.
Montgomery Clift zemřel 23. července 1966 na infarkt ve svém domě v New Yorku.
Osobní život
V těch letech se pro Hollywood stal Montgomery Clift zcela novým typem „protagonisty“. Na rozdíl od asertivních hrdinů 40. let hrál zranitelné a zranitelné postavy, ačkoli mohl stejně spolehlivě ztělesňovat negativní roli. Není překvapením, že se tisk zajímal o to, jak slavný lámač srdcí na obrazovce žije ve skutečném životě. Zatímco většina novinářů mu připisovala poměr s Elizabeth Taylorovou, s níž Clift hrál většinu svých nejoblíbenějších filmů, hercovy blízké přátele udržovaly skutečnost, že byl ve skutečnosti bisexuální z veřejnosti.
Patricia Bosworth, americká spisovatelka, která Clifta a jeho okolí důvěrně znala, napsala ve svých pamětech: „Před incidentem (autonehodou) měl Monty mnoho vztahů s ženami i muži. Po autonehodě a vážných problémech s drogami už pro něj sex nebyl důležitý. Jeho nejbližší vztahy byly více emotivní než sexuální a jeho sociální kruh se zúžil na několik starých přátel. “
Navzdory skutečnosti, že jeho netradiční sexuální orientace nebyla tajemstvím pro blízké přátele a profesionální kruhy, Montgomery Clift to nikdy oficiálně neoznámil. Za nejdůležitější osobu v jeho životě je však považována Elizabeth Taylor, která se na jeho životě významně podílela. Jejich přátelství trvalo až do Cliftovy smrti. V roce 2000 Taylor při udílení cen GLAAD Media Awards, které Elizabeth Taylor získala za podporu LGBT lidí, poprvé veřejně potvrdila, že Montgomery Clift je homosexuál.
