Norman D. Nevills propagoval komerční říční dopravu na jihozápadě Spojených států podél řeky Colorado přes Grand Canyon. Jako první se rozhodl pomoci dvěma vědkyním na expedici. Byli to Dr. Elzada Clover a Lois Yotter. Norman v zásadě řídil nebezpečnou cestu turistů žíznivou po extrému a přeměnil tuto okupaci na lukrativní podnik.
Také s ním cestoval slavný politik Barry Goldwater - republikánský kandidát na prezidenta země ve volbách v roce 1964, americký senátor ze státu Arizona v letech 1953-1965 a 1969-1987 a další slavní lidé.
Životopis
Norman se narodil v Kalifornii v roce 1908 Williamovi a May Davisovi Nevillsovi. Když bylo chlapci třináct let, jeho otec odešel do Utahu, kde začal vývoj ropných vrtů. Neville měl být na vysoké škole, takže on a jeho matka zůstali v Kalifornii.
Norman navštěvoval Pacific College ve Stocktonu a úspěšně tam dokončil vzdělání. V roce 1927 se rodina Nevillů spojila na místě zvaném mexický klobouk.
William Nevills byl dokonalý krokev, který pracoval jako převozník na řece Yukon během zlaté horečky na Klondike. Mladší Nevills převzal po otci zájem o rafting na řece a často s otcem jezdil na poměrně nebezpečné cesty.
V roce 1932 začal Norman sám plávat po řece San Juan na otevřené lodi a dodával zásoby horníkům po proudu od mexického klobouku. Následující rok nějakou dobu pracoval na expedicích Duhový most a Monument Valley.
Byl to Norman Nevills, kdo je považován za prvního podnikatele, který za poplatek začal přepravovat cestující lodí přes peřeje kaňonů řeky Colorado. To znamená, že jako první vynalezl vodní turistiku a komerční říční podnikání.
Podnikatel
Po dobu dvanácti let od roku 1938, dokud bezpečně nesl přátele, průzkumníky a klienty na svých lodích po řekách Colorado, Green, San Juan, Salmon a Snake. Vyvinul různé cesty pro potřeby a fyzické schopnosti klientů.
Média o něm napsala, že dobrodružství, která turisté zažívají při cestování s Nevills, jsou nezapomenutelná. A že on sám je zosobněním toku řeky, natolik se zdá, že je v tomto prvku sám sebou.
Norman podnikl sedm výletů přes Grand Canyon, zatímco nikdo jiný tam nemohl plavat více než dvakrát - bylo tak strašné vrátit se na tato černá místa. A později začala učit své řemeslo mladé zoufalé chlapce a jeho konkurenti se objevovali na řekách, vycvičených jím. Ale místo bylo dost pro každého, protože ne každý by se rozhodl pro tak riskantní obchod. Toto podnikání musíte velmi milovat, abyste mohli riskovat svůj život znovu a znovu, bez ohledu na to, jaké peníze zaplatíte.
Někteří novináři nadávali a kritizovali zoufalého dopravce, ale přesto nikdo nepopírá jeho příspěvek k rozvoji západních řek Ameriky a jejich rekreaci.
Nevills vedl záznamy o svých říčních expedicích a byly publikovány v různých časopisech. Tyto popisy obsahují živé příběhy a fotografie nevyužitých řek a kaňonů v systému řeky Colorado i jinde. Psal o „divokých cestách“na dřevěných lodích několika neohrožených průkopníků dobrodružné turistiky, kteří Nevillovi zaplatili za vzrušení z nebezpečného raftingu na neznámých místech.
Tyto poznámky později upravil říční historik Roy Webb a na jejich základě napsal knihu „If We Had a Boat“.
Během deseti let, které Nevills cestoval se svými klienty do Colorada, San Juanu a Green Rivers, nebyl zabit ani jeden turista a on sám nikdy nepřevrhl loď, ačkoli se to některým z jeho vodáků stalo. Časopisy a noviny ho nazvaly „Dobyvatelem rychlého proudu číslo 1 na světě“.
Nevills se proslavil po celé zemi v roce 1938, po cestě s Dr. Elsadou Clover a Lois Yotter, dvěma botaniky z University of Michigan, kteří chtěli katalogizovat flóru Grand Canyonu od Green River po Lake Mead. Čelili mnoha obtížím, ale cestu dokončili bez větších incidentů. Jejich 43denní cesta dlouhá 666 mil vygenerovala spoustu mediálního humbuku.
Po tomto incidentu se slavné osobnosti natáhly k člunům odvážného dopravce, který chtěl zažít extrém a získat povýšení v tomto neobvyklém oboru. Ukázalo se, že jedním takovým PR mužem je Barry Goldwater, mladý muž z rodiny, která vlastnila největší řetězec potravin v Arizoně. Chystal se zapojit do politiky a myslel si, že by bylo fajn rozsvítit se vedle Nevillse.
Norman mu svěřil vesla a on okamžitě otočil člun. Všechno proběhlo bez větších traumat, ale Goldwater následně na všech svých setkáních s voliči ukázal snímky ze své „hrdinské cesty“. Z velké části díky tomu byla jeho politická kariéra úspěšná.
Osobní život
V červenci 1933 se Nevills setkal s Doris Drone, začali spolu chodit a v říjnu téhož roku se stala jeho manželkou. Na svatební cestě se plavili v San Juanu na lodi, kterou si sám postavil - bylo to velmi romantické. Měli dvě dcery: Joan, narozenou v roce 1936, a Sandru, narozenou v roce 1941.
Postupem času si Nevills myslel, že by bylo hezké zvládnout letadlo, a začal brát lekce od pilotů. V roce 1946 koupil malé soukromé letadlo a chtěl jej přizpůsobit svému podnikání: rychlejší přesun zákazníků a zásob do vzdálených oblastí.
Často letěl pod navajským mostem poblíž Fox Ferry a pak se vrátil kolem mostu. Dne 19. září 1949 Nevills a jeho manželka Doris vzlétli z letadla z přistávací dráhy v mexickém klobouku na cestu do Grand Junction. Krátce po vzletu mělo letadlo problémy s motorem a Neville se pokusil otočit, ale letadlo narazilo do suchého proudu a explodovalo. Norman a Doris okamžitě zemřeli.
V roce 1952 byla na mostě Navajo postavena pamětní deska na počest Normana D. Nevillse.
