Kanadský herec Raymond Massey, který ve třicátých letech hrál v hollywoodských filmech, je dnes připomínán hlavně jako performer role Abrahama Lincolna ve filmu „Abe Lincoln v Illinois“(1940). Následně ještě několikrát hrál jednoho z nejslavnějších amerických prezidentů. Ale to samozřejmě není zdaleka jediná dobrá role v jeho biografii.
Rodina, dětství a mládež
Raymond Massey se narodil v roce 1896 v kanadském Torontu rodině Anny a Chestera Daniela Masseyových, poměrně bohatého muže, majitele Massey-Fergusona. Je známo, že Raymond měl staršího bratra Vincenta, který se později stal slavným politikem a v letech 1952 až 1959 dokonce sloužil jako generální guvernér Kanady.
Raymond Massey studoval na soukromé škole pro chlapce v Horní Kanadě a poté na univerzitě v Torontu. Když začala první světová válka, narukoval do kanadské armády. Náhodou sloužil jako dělostřelec na západní frontě, v jedné z bitev byl zraněn. Massey se vrátil do své rodné Kanady v roce 1919.
Po svém návratu se začal podílet na rodinném podnikání - prodeji zemědělských nástrojů, ale byl přitahován k divadlu. A v určitém okamžiku stále dostal povolení od svých rodinných příslušníků k vybudování kariéry v tomto směru.
Raymond Massey od roku 1922 do roku 1943
V roce 1922 se objevil na jevišti jednoho z londýnských divadel ve hře „V zóně“podle hry Eugena O'Neilla. Obecně se Massey v příštích deseti letech zúčastnil několika desítek inscenací. Je známo, že v roce 1931 se poprvé objevil na Broadwayi - ve hře založené na Shakespearově klasice „Hamlet“. Zejména jeho výkon však nakonec dostal špatné recenze.
A herecký debut v kině se konal v roce 1928 - ve filmu "Nejvyšší stupeň zrady". Massie zde hrál velmi malou roli architekta (jeho jméno nebylo ani uvedeno v titulcích). Další filmy následovaly jeden po druhém. Nejživější obrazy herce na počátku třicátých let - Sherlock Holmes ve filmu „The Motley Ribbon“(1931), Philip Waverton ve filmu „Scary Old House“(1932), občan Chauvelin ve filmu „The Scarlet Primrose“(1934), Španělský král Filip II. Habsburský ve filmu „Plamen nad ostrovem“(1936).
Také v roce 1936 hrál Massey v anglickém filmu „The Face of the Coming“- rozsáhlé filozofické a fantastické dílo režírované Williamem Cameronem Menziesem a napsané slavným spisovatelem HG Wellsem. „The Image of the Coming One“se stal významným mezníkem v historii science fiction a udivuje některými svými proroctvími (zejména vypráví, jak kvůli konfliktu mezi Polskem a Německem začala nová světová válka).
V roce 1940 byl Raymond Massey obsazen jako Abraham Lincoln v životopisném filmu Abe Lincoln v Illinois v režii Johna Cromwella. Ale mnoho amerických diváků nebylo s touto volbou spokojeno. Věřili, že Kanaďan s jasnou artikulací a dobře trénovaným hlasem není pro tuto roli vhodný. Raymond se ale rozhodl dokázat všem opak a vynaložil velké úsilí, aby si na tento obraz zvykl. A toto úsilí se vyplatilo. Když byl Abe Lincoln v Illinois propuštěn, výkon Massey získal nejvyšší chválu od kritiků i publika. Tato role mu také vynesla nominaci na Oscara. Následně ještě několikrát hrál Abrahama Lincolna, zejména ve filmu Jak byl dobyt Západ.
V letech 1941 a 1942 se Massey zúčastnil několika dalších úspěšných filmů - „The Road to Santa Fe“, „49th Parallel“, „Reap the Storm“. Ve stejném roce 1942 však herec přerušil svou kariéru a ve druhé světové válce vstoupil do kanadské armády. Sloužil v jedné z jejích jednotek, dokud nebyl v roce 1943 zraněn, poté byl demobilizován.
Další osud a práce herce
V roce 1944 se Raymond stal americkým občanem a pokračoval v práci v Hollywoodu. Poté, co byl Massey nominován na Oscara, byl pozván do velkého filmu ještě častěji než dříve. Na přelomu 40. a 50. let herec hrál mimo jiné Deana Grahama v noir thrilleru Obsessed z roku 1947 Obsessed (režie Curtis Bernhardt) a Gale Winenand v černobílém dramatu The Source (Režie King Widor) z roku 1949. A ve filmu Princ hráčů z roku 1955 se Massey objevil jako Junius Booth, otec Johna Wilkese Bootha, vraha Abrahama Lincolna.
V šedesátých letech si američtí diváci pamatovali Masseyho jako Dr. Gillespie v seriálu lékařské dramatiky Dr. Kildare (1961-1966). A v roce 1964 se herec ukázal v politice a veřejně podporoval pravicového konzervativce Barryho Goldwatera, republikánského kandidáta na prezidenta.
Nedávné filmy Raymonda Masseyho zahrnují malou roli kazatele filmu Western McKenna's Gold (vydané v roce 1968 a získávající značnou popularitu v SSSR) a roli Matthewa Cunninghama v komediálním filmu All My Dear Daughters (1972).
Herec Raymond Massey zemřel 29. července 1983 na zápal plic. Byl pohřben v Beaverdale Memorial Park v New Haven v Connecticutu.
Fakta o osobním životě
Raymond Massey byl ženatý třikrát. V roce 1921 se oženil s Margery Freemantre a žil s ní osm let. Z tohoto svazku má Raymond syna Jeffreyho.
V letech 1929 až 1939 se Massey provdala za herečku Adrianne Allen. Měli dvě děti - dívku Annu a chlapce Daniela. Mimochodem, šli ve stopách svého otce a také si vybrali hraní jako hlavní věc svého života. Massey a jeho syn Daniel dokonce spolu hráli - ve filmu „Královská stráž“(1961).
Rozvodové řízení Raymonda a Adrianne bylo docela zajímavé. Faktem je, že Dorothy Whitney se stala právníkem herce. A Adrianiným právníkem je Dorothyin manžel William Dwight Whitney. Po skončení procesu se rozvedli nejen Raymond a Adrianne, ale také manželé Whitney. A pak se stala další úžasná věc - Dorothy Whitney si vzala Masseyho a Adrianne si vzala Williama Dwighta. Předpokládá se, že tyto události tvořily základ scénáře americké komedie „Adamovo žebro“, vydané v roce 1949.
Raymondovo třetí manželství bylo šťastné a trvalo více než čtyřicet let - od roku 1939 až do smrti Dorothy v červenci 1982. Sám ji přežil jen rok.
